WASHINGTON - Républicains et démocrates se sont accordés quelques heures supplémentaires pour tenter de trouver un accord afin d'éviter le 'mur budgétaire', 600 milliards de hausses d'impôts et de coupes budgétaires censées survenir le 1er janvier.

La séance à la Chambre des représentants, qui ne semblait pas en mesure de voter un projet proposé par le Sénat avant minuit (05H00 GMT mardi), a été suspendue jusqu'à aujourd'hui midi, selon l'élu républicain Steven LaTourette, qui a ajouté que les élus pourraient toutefois être rappelés dans la soirée pour poursuivre les discussions.

Un accord entre représentants du Congrès et la Maison blanche aurait depuis été trouvé, selon une source au sein de l'Administration Obama.

L'accord, qui prévoirait un délai supplémentaire de deux mois avant l'entrée en vigueur de sévères coupes budgétaires, aurait été signé par Harry Reid, leader de la majorité démocrate au Sénat, et par Nancy Pelosi, représentante de la minorité démocrate à la Chambre des représentants.

Quelques heures auparavant, alors que les membres du Congrès planchaient sur une proposition d'accord qui prévoyait notamment une hausse de l'impôt sur les revenus supérieurs à 400.000 dollars par an, le président américain Barack Obama avait déclaré qu'un accord était en vue mais n'avait pas encore été conclu.

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PARIS - François Hollande a passé hier soir une partie du réveillon de la Saint-Sylvestre à visiter le service des urgences d'un grand hôpital parisien, où il a dit sa gratitude "aux personnes qui se dévouent pour le bien public".

Le président de la République a passé plus d'une heure à l'hôpital Lariboisière, dans le nord de Paris, prenant le temps de discuter avec des membres du personnel et des patients.

Soucieux de donner l'image d'un exécutif au travail à l'orée d'une nouvelle année de crise, le Premier ministre Jean-Marc Ayrault s'est rendu, avec le ministre de l'Intérieur Manuel Valls, à la préfecture de police de Paris et dans une caserne de pompiers dans le XVIIe arrondissement de la capitale.

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CARACAS - Le président vénézuélien Hugo Chavez est dans un état stationnaire et a passé la journée avec ses filles, a annoncé hier le gendre et ministre du dirigeant hospitalisé en raison d'un cancer.

Le vice-président Nicolas Maduro a annoncé dimanche soir que le leader socialiste souffrait de nouvelles complications à la suite de l'opération qu'il a subie à Cuba le 11 décembre, sa quatrième en 18 mois.

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WASHINGTON - La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton, qui a été victime d'une thrombose dans une veine entre le cerveau et le crâne à l'arrière de son oreille droite, devrait se rétablir complètement, ont annoncé ses médecins dans un communiqué publié par le département d'Etat.

Hillary Clinton n'a pas été victime d'une attaque et n'a pas subi de dommages neurologiques en conséquence du caillot, ont indiqué ses médecins.

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BAGDAD - Une série d'attentats et d'explosions ont fait plus de 20 morts et 87 blessés hier en Irak où les tensions entre chiites, sunnites et Kurdes demeurent très fortes un an après le retrait des troupes américaines du pays, a rapporté la police.

Les violences commises hier, qui n'ont pas été revendiquées, font suite à une semaine de protestations organisées par la communauté sunnite contre le Premier ministre chiite Nouri al Maliki.

Les manifestants, qui ont poursuivi leur mouvement lundi à Samarra, Ramadi et Mossoul, demandent l'abolition de lois antiterroristes qu'ils jugent discriminatoires à leur égard et la fin de ce qu'ils considèrent comme des tentatives de marginalisation de leur communauté.

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AMMAN - De violents combats se sont déroulés hier dans le faubourg dasmacène de Daraya que des troupes d'élite de l'armée syrienne, appuyées par des chars, tentent de reprendre aux insurgés. Selon des responsables de l'opposition, les affrontements ont fait cinq morts, dont un enfant.

Selon une autre source proche de l'opposition, qui a exigé l'anonymat, les insurgés utilisent Daraya pour tirer à la roquette et au mortier sur des positions ennemies, dont un palais présidentiel perché sur les hauteurs de la ville.

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DAKAR/PARIS - Les rebelles centrafricains de la Séléka sont divisés sur la stratégie à adopter : entrer en négociations avec le président François Bozizé ou poursuivre le combat pour le renverser, a déclaré hier un porte-parole d'une des factions insurgées.

Les insurgés du Séléka sont désormais à 75 km de la capitale centrafricaine Bangui.

François Bozizé s'est dit prêt dimanche à former un gouvernement de coalition avec les rebelles et a accepté le principe de pourparlers de paix au Gabon sans conditions préalables.

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NEW DELHI - Les forces armées indiennes ont annulé leurs festivités du nouvel An, traduisant par ce geste symbolique la tristesse qui s'est emparée du pays depuis la mort d'une étudiante en médecine violée dans un bus il y a deux semaines.

Des boîtes de nuit, mais également des hommes politiques ou de simples citoyens ont décidé de ne pas accompagner le passage à la nouvelle année par des manifestations de joie en mémoire de la jeune femme de 23 ans décédée des suites de ses blessures dans un hôpital de Singapour.

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Le corps d'Adam Lanza, le jeune homme qui a tué 26 personnes dont 20 enfants dans une école élémentaire de Newtown dans le Connecticut le 14 décembre, a été remis à son père le 27 décembre par les services de médecine légale, a indiqué lundi un porte-parole de la famille de son père. Ni le lieu ni la date des obsèques ne sont connus.

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PARIS - Un millier de militaires français rentreront d'Afghanistan d'ici l'été prochain et les 500 derniers prépareront le retrait définitif et total d'ici la fin de 2014, a confirmé le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian.

Arrivées en 2001 après les attentats du 11-Septembre à New York et Washington, les troupes françaises s'étaient légèrement renforcées sous le mandat de Nicolas Sarkozy mais François Hollande avait promis pendant sa campagne de mettre fin à leur mission qu'il considère comme accomplie. Quelque 2.000 soldats français sont déjà rentrés cette année.

Le ministre français de la Défense est en Afghanistan pour passer le réveillon de la Saint-Sylvestre avec les 1.500 soldats français encore déployés dans le pays.

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PARIS - Manuel Valls justifie sa décision de publier le nombre de voitures brûlées lors de la nuit de la Saint-Sylvestre par le fait que les "Français ont le droit à la vérité" en matière de délinquance et de sécurité.

Plus de 53.000 policiers et gendarmes sont en alerte, auxquels il faut ajouter pompiers et secouristes.

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PARIS - Plusieurs dizaines de membres d'un collectif de soutien aux sans-papiers ont occupé hier matin la nonciature apostolique à Paris pour réclamer la régularisation de sans-papiers en grève de la faim depuis deux mois à Lille.

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MARSEILLE - Un nourrisson de cinq mois a été enlevé samedi à l'hôpital de la Timone de Marseille, vraisemblablement par des membres de sa famille, a-t-on appris de source policière.

L'enfant, qui appartient à la communauté Rom, avait été retiré à sa famille fin octobre en raison d'un fort état de malnutrition. Il était hospitalisé pour une bronchiolite. Les enquêteurs privilégient la piste d'un enlèvement familial.

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PARIS - La Bourse de Paris a gagné 15,23% en 2012 après deux années consécutives de baisse, les marchés d'actions européens ayant été sauvés au second semestre par une Banque centrale européenne (BCE) déterminée à tout faire pour empêcher l'éclatement de la zone euro. L'indice CAC 40 a clôturé son ultime séance de l'année en hausse de 0,58% à 3.641 07 points.