PEKIN, 9 janvier (Reuters) - L'armée chinoise a fait savoir dans un communiqué qu'elle avait mené dimanche, pour la deuxième fois en moins d'un mois, des exercices de combat autour de Taiwan centrés sur des frappes terrestres et des assauts maritimes.

Ces manoeuvres, a-t-elle indiqué, étaient destinées à tester les capacités de combat conjointes et "contrer résolument les actions provocatrices des puissances externes et des forces séparatistes pro-indépendance de Taiwan".

Pékin considère l'île démocratique comme une province renégate, n'excluant pas de recourir à la force pour la ramener dans son giron.

Taipei a déclaré fin décembre que 43 appareils chinois avaient traversé la ligne médiane du détroit de Taiwan, une incursion sans précédent qui s'inscrit sur fond d'intensification des manoeuvres militaires de la Chine depuis trois ans. (Reportage du bureau de Pékin; version française Jean Terzian)