Dans les premiers échanges, le Dow Jones reculait de 0,32% (38,49 points) à 12.559,69 points. Le S&P 500, plus large, cédait 0,23% (3,09 points) à 1.334,99 points, tandis que le composite du marché Nasdaq abandonnait 0,31% (8,54 points) à 2.819,77 points.
En outre, le recul plus fort qu'attendu de l'indice Empire State, baromètre de l'activité manufacturière dans l'Etat de New York, semble avoir refroidi le marché davantage encore.
Les ministres des Finances de l'Union européenne (UE) sont réunis lundi et mardi à Bruxelles pour tenter de trouver des solutions aux difficultés financières de la Grèce et valider, sauf surprise, le plan d'aide au Portugal.
Le climat d'incertitude est aussi alimenté par l'inculpation du directeur général du Fonds monétaire international (FMI) Dominique Strauss-Kahn, même si la Commission européenne a assuré lundi que son arrestation ne changerait en rien le soutien qu'apporte le FMI aux plans de sauvetage des pays de la zone euro en difficulté.
Aux valeurs, le titre Nyse Euronext chute de plus de 9%. Nasdaq OMX et IntercontinentalExchange ont annoncé le retrait de leur offre sur Nyse au motif qu'ils ne pensent pas pouvoir obtenir le feu vert des autorités de régulation au projet.
JC Penney, qui a annoncé lundi un résultat supérieur trimestriel supérieur aux attentes et a relevé ses prévisions de résultats annuels, bondissait de 4,78% à 40,24 dollars.
Angela Moon, Jean Décotte pour le service français, édité par Nicolas Delame
