Paris (awp/afp) - Les Bourses européennes progressent mardi, après la nouvelle d'un ralentissement de l'inflation en zone euro, tandis que Wall Street recule, se montrant prudente alors que la Banque centrale américaine (Fed) entame sa réunion de politique monétaire.

La Bourse de New York reculait dans les premiers échanges: vers 13H50 GMT, l'indice Dow Jones perdait 0,38%, le Nasdaq, à dominante technologique, cédait 0,60%, l'indice élargi S&P 500 reculait de 0,27%.

En Europe, la Bourse de Paris progressait de 0,86%, Francfort de 0,38% et Milan de 1,48% vers 13H50 GMT. Londres était quant à elle stable (-0,02%), pas aidée par le repli du géant des hydrocarbures BP. A Zurich, le SMI cédait lui 0,04%.

Mais ce bond est loin d'effacer les pertes enregistrées par les places boursières européennes depuis le début du mois d'octobre. Paris, Londres et Francfort affichent des baisses mensuelles de plus de 3%.

Le taux d'inflation annuel de la zone euro a chuté à 2,9% sur un an en octobre, un ralentissement très marqué après s'être établi à 4,3% en septembre. Le chiffre est meilleur qu'attendu par les analystes de Factset qui tablaient en moyenne sur un ralentissement à 3%.

L'inflation sous-jacente, corrigée des prix volatiles de l'énergie et de l'alimentation, a aussi ralenti à 4,2%, après 4,5% en septembre.

"Il est positif que l'inflation sous-jacente soit sur une nette tendance baissière, ce qui va permettre à la BCE d'arrêter son resserrement, mais celle-ci reste très élevée, ce qui va forcer l'institution à maintenir ses taux au niveau actuel pour une période prolongée", commente Bastien Drut, responsable de la stratégie et des études économiques de CPR AM.

Ces chiffres ont rassuré les investisseurs et provoqué une légère détente des taux d'intérêt souverains sur le marché obligataire. Le rendement de l'emprunt de l'Etat allemand à dix ans s'établissait à 2,79% contre 2,82% à la clôture de lundi.

Tomas Dvorak, un économiste d'Oxford Economics, prévoit que l'inflation "recule sous la cible" de 2% de la Banque centrale européenne (BCE) en 2024 et il estime que "la BCE va commencer à baisser ses taux" dès avril.

Cependant, la zone euro a vu son économie se contracter au troisième trimestre, le PIB a reculé de 0,1%, un repli plus important qu'anticipé par les marchés.

L'euro, qui a progressé face à la plupart des autres devises après ces chiffres, se stabilisait (-0,07%) face au dollar vers 13H40 GMT, à 1,0607 dollar pour un euro.

BP recule ___

Le géant britannique des hydrocarbures BP a annoncé un résultat hors éléments exceptionnels, indicateur le plus suivi par les marchés, divisé par plus de deux, à 3,3 milliards, un chiffre inférieur aux estimations des analystes sondés par Bloomberg.

Son action reculait nettement de 5,71% à Londres. Dans son sillage, Shell perdait aussi 1,77%.

Caterpillar fait mieux qu'attendu mais recule ___

Le groupe américain Caterpillar a annoncé des résultats de son troisième trimestre meilleurs que prévu par les analystes, mais à New York, son action chutait de 6,18%.

Ryan Keeney, analyste de Third Bridge, a noté que "les coûts structurels (du groupe) devraient rester au-dessus des moyennes historiques" et que son activité "pourrait être affectée par des pressions inflationnistes".

Parmi les autres résultats d'entreprises ___

Le géant de la chimie BASF (+4,19% à Francfort) a satisfait les investisseurs grâce aux flux de trésorerie dégagés au troisième trimestre, et à une réduction de ses dépenses et investissements.

A Paris, le groupe de défense et de technologies Thales (-2,06%) souffrait d'un repli de ses prises de commandes et Bouygues prenait 4,69% après des résultats meilleurs qu'attendus par les analystes.

Le pétrole en hausse ___

Les prix du pétrole remontaient un peu vers 13H40 GMT, poussés par le risque géopolitique au Moyen-Orient alors que l'armée israélienne progresse dans la bande de Gaza, ravivant les craintes des marchés que le conflit se propage aux pays voisins.

Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en décembre prenait 0,49%, à 87,88 dollars.

Son équivalent américain, le WTI pour livraison le même mois, montait de 0,38% à 82,62 dollars.

afp/rp