(Actualisé avec chiffres d'Autodata, cours de Bourse)

DETROIT, 3 juin (Reuters) - La plupart des principaux constructeurs automobiles présents sur le marché américain ont fait état mardi d'une hausse, plus marquée que prévu, de 11,4% de leurs ventes en mai à 1,608.693 véhicules neufs, confirmant la tendance à la reprise du marché amorcée en mars après un hiver rigoureux.

Selon le consultant Autodata, ce total correspond à un niveau annualisé de 16,77 millions de véhicules, du jamais vu depuis février 2007.

Les analystes interrogés par Reuters avaient tablé pour mai sur une hausse d'environ 7% des ventes globales aux Etats-Unis, soit un niveau annualisé de 16,1 millions de véhicules.

General Motors, Ford et Chrysler ont dépassé les attentes, tout comme Toyota et Nissan . Chrysler a souligné avoir enregistré son meilleur mois de mai depuis sept ans, Nissan a inscrit un nouveau record de ventes pour un mois de mai et Hyundai a établi un record de ventes mensuel.

Peu avant la clôture de Wall Street, le titre General Motors prenait 0,92% à 35,1 dollars et le titre Ford 0,55% à 16,53 dollars alors que le S&P 500 accusait un léger recul (-0,07%).

"Les ventes du secteur ont bondi en mai avec l'amélioration de la confiance du consommateur et l'augmentation continue de la demande de nouveaux véhicules", a déclaré Bill Fay, vice-président de la filiale américaine de Toyota.

Le nombre record de rappels annoncés par GM depuis le début de l'année ne semble en rien avoir pesé sur la demande: le numéro un américain du secteur a vu ses ventes progresser de 12,6% le mois dernier à 284.694 véhicules, dépassant nettement le consensus établi par Reuters sur la base des estimations de neuf analystes.

Les quatre marques du groupe affichent des ventes en hausse, Chevrolet et GMC ayant bénéficié de la forte demande pour leurs nouveaux modèles de SUV et de pick-up.

Les ventes de Ford ont augmenté de 3% à 254.084 et celles de Chrysler de 16,7% à 194.421. Toyota a enregistré pour sa part une hausse de 17,0% à 243.236 véhicules et Nissan un bond de 18,8% à 135.934.

Le marché américain dans son ensemble devrait donc afficher trois mois de forte hausse consécutifs après la baisse de janvier et février, liée notamment au froid et à la neige, qui avaient découragé les acheteurs.

Le prix moyen de vente d'un nouveau véhicule est ressorti à 32.207 dollars (23.645 euros) en mai, selon le cabinet Kelley Blue Book, soit 653 dollars de plus qu'il y a un an, mais un niveau en léger repli par raport à avril. (Ben Klayman et Paul Lienert; Marc Angrand pour le service français)