Le prix du cuivre a chuté à Londres mardi en raison des inquiétudes concernant la demande mondiale et le secteur immobilier chinois, alors que l'attention se portait sur les prochaines données mensuelles de la Chine.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange a chuté de 0,6% à 7 929 dollars la tonne métrique à 10 h 15 GMT.

"La demande en dehors de la Chine est assez faible, et la semaine du LME la semaine dernière a probablement été l'occasion pour les gens de s'en rendre compte plus largement", a déclaré Dan Smith, responsable de la recherche chez Amalgamated Metal Trading.

"Je reste optimiste quant à la demande en Chine (premier consommateur de métaux), mais la consommation en Europe et aux Etats-Unis est faible.

La Chine doit publier cette semaine les ventes au détail et la production industrielle mensuelles, ce qui devrait permettre d'évaluer la consommation sur ses marchés.

Entre-temps, "l'offre a été assez forte, en particulier pour le cuivre", a ajouté M. Smith. Rio Tinto a annoncé une hausse de la production trimestrielle de cuivre et d'aluminium mardi.

Les métaux de base ont été largement épargnés par l'escalade au Moyen-Orient et le rééquilibrage potentiel de l'appétit mondial pour le risque en cas d'aggravation du conflit entre Israël et les militants du Hamas. Le président américain Joe Biden se rendra en Israël mercredi.

Le dollar était en hausse, les traders portant leur attention sur les discours de cette semaine des responsables des banques centrales, y compris le président de la Réserve fédérale Powell. Une monnaie américaine plus forte rend les métaux en dollars moins attractifs pour les acheteurs étrangers.

L'aluminium LME était en baisse de 0,6% à 2 168,5 $ la tonne métrique après avoir atteint son plus bas niveau depuis le 15 septembre à 2 167,5 $ et le zinc a chuté de 2,0% à 2 398 $ après avoir touché 2 385 $ la tonne, son plus bas niveau depuis le 25 août.

Les stocks de zinc dans les entrepôts enregistrés au LME ont continué à diminuer après une forte croissance récente, chutant de 1 600 tonnes pour atteindre un minimum de trois mois de 81 850 tonnes, selon les données quotidiennes du LME.

Le plomb a perdu 0,3% à 2 066,5 dollars alors que les stocks du LME ont poursuivi leur croissance avec 10 750 tonnes d'arrivées à 105 625 tonnes, la plus forte depuis mai 2021.

L'étain était en hausse de 0,5% à 25 360 dollars et le nickel a chuté de 1,0% à 18 425 dollars (rapport de Polina Devitt à Londres ; rapport supplémentaire de Swati Verma à Bengaluru ; édition d'Ed Osmond).