(Commodesk) La Société Le Nickel (SLN), filiale d’Eramet, a annoncé le 6 novembre avoir signé une déclaration d’intention avec la Province Sud et Vale Nouvelle-Calédonie au sujet des gisements de Prony et Creek Pernod. Après des années de litige, la SLN accepte donc désormais d’engager les discussions avec la compagnie brésilienne pour une possible coopération.

Eramet avait signé en 2009 une convention avec la Province Sud pour le développement de ces deux gisements, mais le permis de recherche avait finalement été annulé par le Tribunal administratif de Nouméa à la suite d’une plainte de Vale, qui exploite le site de Goro, à proximité.

Depuis, la situation est au point mort pour ces gisements prometteurs, dont le potentiel exact doit encore être étudié.

La Nouvelle-Calédonie, sixième producteur de nickel, détient les deuxièmes réserves mondiales après l’Australie, selon les données compilées par l’US Geological Survey. Plusieurs projets en phase de développement pourraient permettre au Caillou d’augmenter sensiblement sa production dans les prochaines années.