L'indice CSI300 des principales valeurs cotées à Shanghai et Shenzhen a repris 0,28% à 3.478,78 points mais le composite de Shanghai a cédé 0,26% à 3.287,71.

Les autorités chinoises ont annoncé plusieurs mesures mardi pour soutenir le marché, avec notamment une injection de liquidités de la banque centrale et la menace de restrictions supplémentaires sur des ventes de titres par de gros fonds, mais la volatilité des échanges dans l'après-midi montre que la situation reste fragile.

Selon des intervenants, le gouvernement est probablement intervenu par le biais de grandes banques publiques pour empêcher le CSI300 de perdre plus de 5%, niveau qui aurait entraîné le déclenchement de "coupe-circuits" tout juste introduits pour réguler le marché comme cela a été le cas lundi.

Les valeurs moyennes ("small caps"), très prisées des investisseurs individuels qui sont légion en Chine, ont en revanche sévèrement décroché.

(Samuel Shen et Pete Sweeney, Véronique Tison pour le service français)