L'Union européenne va enquêter pour déterminer si TikTok, propriété de ByteDance, a enfreint les règles relatives au contenu en ligne visant à protéger les enfants et à garantir la transparence de la publicité, a déclaré un fonctionnaire lundi, ce qui expose la plateforme de médias sociaux à une lourde amende.

Thierry Breton, responsable de l'industrie européenne, a déclaré avoir pris cette décision après avoir analysé le rapport d'évaluation des risques de l'application de vidéos courtes et ses réponses aux demandes d'information, confirmant ainsi une information de Reuters.

Aujourd'hui, nous ouvrons une enquête sur TikTok en raison de soupçons de manquement à la transparence et aux obligations de protection des mineurs : conception addictive et limitation du temps d'écran, effet "trou de lapin", vérification de l'âge, paramètres de confidentialité par défaut", a déclaré M. Breton sur X.

La loi sur les services numériques de l'Union européenne (DSA), qui s'applique à toutes les plateformes en ligne depuis le 17 février, exige en particulier des très grandes plateformes en ligne et des moteurs de recherche qu'ils fassent davantage pour lutter contre les contenus illégaux en ligne et les risques pour la sécurité publique.

Le propriétaire de TikTok, la société chinoise ByteDance, pourrait se voir infliger des amendes allant jusqu'à 6 % de son chiffre d'affaires mondial si TikTok est reconnu coupable d'avoir enfreint les règles de la loi sur les services numériques.

TikTok a déclaré qu'il continuerait à travailler avec des experts et le secteur pour assurer la sécurité des jeunes sur sa plateforme et qu'il était impatient d'expliquer ce travail en détail à la Commission européenne.

"TikTok est à l'origine de fonctionnalités et de paramètres destinés à protéger les adolescents et à empêcher les moins de 13 ans d'accéder à la plateforme, des questions auxquelles l'ensemble du secteur est confronté", a déclaré un porte-parole de TikTok.

La Commission européenne a déclaré que l'enquête porterait sur la conception du système de TikTok, y compris les systèmes algorithmiques susceptibles de stimuler la dépendance comportementale et/ou de créer des "effets de trou de lapin".

Elle examinera également si TikTok a mis en place des mesures appropriées et proportionnées pour garantir un niveau élevé de protection de la vie privée et de la sécurité des mineurs. Outre la question de la protection des mineurs, la Commission cherche à savoir si TikTok fournit une base de données fiable sur les publicités diffusées sur sa plateforme afin que les chercheurs puissent examiner les risques potentiels en ligne.

Il s'agit de la deuxième enquête de l'ASD après que la plateforme de médias sociaux X d'Elon Musk s'est retrouvée dans le collimateur de l'UE en décembre de l'année dernière. (Reportage de Foo Yun Chee ; rédaction de Sudip Kar-Gupta et Susan Fenton)