Les Néo-Zélandais se rendent aux urnes samedi pour des élections générales qui pourraient voir le Premier ministre Chris Hipkins poursuivre le règne du parti travailliste pour trois années supplémentaires ou un changement en faveur des conservateurs dirigés par Christopher Luxon.

Le leader du parti travailliste, M. Hipkins, 45 ans, et le leader du parti national, M. Luxon, 53 ans, s'affrontent pour former le 54e parlement du pays.

Les portes des bureaux de vote ouvrent à 9 heures (2000 GMT vendredi), mais plus d'un million d'électeurs ont déjà voté.

Des restrictions sont en place sur ce que les médias peuvent rapporter sur la course jusqu'à la fermeture des bureaux de vote à 19 heures samedi, après quoi la Commission électorale devrait commencer à publier les résultats préliminaires.

Les votes spéciaux, y compris les bulletins des Néo-Zélandais à l'étranger et ceux qui votent en dehors de leur circonscription d'origine, ne seront publiés que le 3 novembre.

La Nouvelle-Zélande est passée à un système proportionnel mixte en 1996. Lors des élections de 2023, un parti ou une coalition devra obtenir 61 des 120 sièges du Parlement, soit environ 48 % des voix, pour former un gouvernement. Une élection partielle aura lieu en novembre et ajoutera un siège supplémentaire.

Cela signifie que les partis mineurs jouent souvent un rôle influent dans le choix du grand parti qui gouvernera.