Les voisins avaient convenu d'organiser un sommet chaque année à partir de 2008 afin de favoriser la coopération régionale, mais le projet a été entravé par des querelles bilatérales et par la pandémie du virus COVID-19. Leur dernier sommet remonte à 2019.

La réunion des ministres des affaires étrangères, qui se tiendra dans la ville portuaire sud-coréenne de Busan, est également la première réunion de ce type depuis 2019. En septembre, de hauts diplomates des trois pays ont convenu d'organiser une réunion de leurs dirigeants au "moment le plus opportun".

"Les ministres des Affaires étrangères prévoient d'échanger largement leurs points de vue sur l'orientation du développement de la coopération trilatérale, y compris les préparatifs d'un neuvième sommet trilatéral, et les questions régionales et mondiales", a déclaré le ministère sud-coréen des Affaires étrangères dans un communiqué.

Les ministres tiendront également des réunions bilatérales en marge du sommet, a-t-il ajouté.

Ces entretiens interviennent alors que la Corée du Sud et le Japon ont vu leurs liens s'améliorer et leur coopération en matière de sécurité se renforcer avec les États-Unis, dans un contexte marqué par les inquiétudes suscitées par l'influence croissante de la Chine dans la région.

Pékin a déjà prévenu que les efforts des États-Unis pour renforcer les liens avec la Corée du Sud et le Japon pourraient accroître les tensions et les confrontations dans la région.

La réunion de Busan intervient également après que la Corée du Nord a déclaré cette semaine avoir mis en orbite son premier satellite espion, suscitant la condamnation internationale pour avoir violé les résolutions de l'ONU interdisant l'utilisation de technologies applicables aux programmes de missiles balistiques.