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SINGAPOUR, 18 janvier (Reuters) - Les cours du pétrole accentuent leur baisse lundi, au surlendemain de la levée des sanctions internationales contre l'Iran, qui entend augmenter rapidement ses exportations.
Après un plongeon de 6% vendredi, le Brent de mer du Nord a perdu 1,15 dollar (-4%) à 27,79 dollars une demi-heure après l'ouverture des marchés asiatiques (23h30 GMT dimanche).
Le contrat mars sur le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) a de son côté cédé 1 dollar, soit 3,3%, à 28,44 dollars le baril.
Les cours se sont par la suite redressés, mais affichaient toujours un repli de plus de 1% par rapport à la clôture de vendredi. A 02h30 GMT, le baril de Brent s'affichait à 28,47 dollars (-1,6%) et le WTI à 29,01 dollars (-1,3%), des plus bas depuis douze ans.
"L'Iran est désormais libre de vendre autant de pétrole qu'il le souhaite, à qui il veut, au prix qu'il peut obtenir", a résumé Richard Nephew, du Center on Global Energy Policy de l'université de Columbia.
"La levée des sanctions devrait provoquer de nouvelles pressions à la baisse sur le pétrole (...) à court terme", a encore estimé la banque ANZ. "Il est probable que l'Iran va offrir des remises pour s'attirer des clients."
L'Iran entend augmenter ses exportations d'environ un million de bpj dans l'année qui vient et la plupart des analystes prévoient une hausse de 200.000 à 500.000 bpj dès les six premiers mois suivant la levée des sanctions.
Les sanctions internationales avaient réduit les exportations iraniennes de brut à un filet d'environ un million de barils par jour (bpj), soit deux millions de moins que leurs pics de 2011 avant la crise nucléaire.
Ces nouvelles exportations iraniennes vont arriver sur un marché pétrolier où l'offre excède déjà la demande d'au moins un million de barils par jour, ce qui a provoqué un plongeon de plus de 75% des cours depuis la mi-2014, et de plus de 25% depuis le début 2016. (Henning Gloystein; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
