Wall Street réagit mal ce mercredi aux mauvais chiffres de l'enquête mensuelle sur l'emploi du cabinet ADP et à une rafale de 'profit warnings' jugés de mauvaise augure pour l'économie américaine.

A la mi-journée, le Dow Jones lâche 1,6% à 8871,7 points, tandis que le Nasdaq perd 1,8% à 1622,7 points.

Selon la dernière étude d'ADP Employer Services,l'économie américaine a perdu 693.000 emplois dans le secteur privé en décembre, un chiffre bien plus mauvais que ce qui était prévu.

Le rapport définitif sur l'emploi pour le mois de décembre sera publié vendredi par le Département du Travail.

'Ces chiffres seront très mauvais, mais tout le monde s'y attend', relativise Al Goldman, stratège chez Wachovia Securities. 'Pour notre part, nous continuons de penser que les marchés d'actions ont atteint leur plancher et que l'économie touchera un plus bas à la mi-2009', poursuit-il.

Coté entreprises, l'actualité n'est guère reluisante.

Intel décroche de 3,6% à 14,8 dollars après avoir révisé en baisse ses anticipations de chiffre d'affaires pour le quatrième trimestre écoulé, compte tenu de la faiblesse de la demande et la réduction des stocks de ses clients.

Le fabricant de microprocesseurs table désormais sur un chiffre d'affaires d'environ 8,2 milliards de dollars, soit une baisse de 23% de son activité sur un an.

Time Warner lâche de son côté 6,1% à 10,3 dollars après avoir réduit certaines prévisions financières pour l'exercice 2008. Le groupe de médias a notamment réduit d'environ quatre points de pourcentage son estimation de croissance du résultat opérationnel ajusté avant amortissements et dépréciations. Il visait précédemment une progression de 5%.

Le titre du producteur d'aluminium Alcoa chute de quasiment 8% à 11,1 dollars après que le groupe a dévoilé une série de mesures d'adaptation à la dégradation économique, avec notamment une réduction programmée de sa production et de ses investissements accompagnée de diminutions d'effectifs.

A noter que le cours du baril de pétrole repart en forte baisse (-7% à 45,2 dollars) alors que les stocks américains de pétrole brut ont progressé de 6,7 millions de barils durant la semaine écoulée.

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