Les prix du pétrole ont baissé en début d'échanges jeudi, les investisseurs digérant le fait que la Réserve fédérale américaine a probablement repoussé une éventuelle baisse des taux d'intérêt à décembre, tandis que l'abondance des stocks de pétrole brut et de carburant aux États-Unis a également pesé sur le marché.

Les contrats à terme sur le pétrole Brent ont perdu 23 cents, soit 0,3%, à 82,37 dollars le baril, à 0415 GMT, et les contrats à terme sur le pétrole West Texas Intermediate (WTI) ont perdu 20 cents, soit 0,3%, à 78,30 dollars. Les deux références avaient gagné environ 0,8 % lors de la session précédente.

La Fed a maintenu ses taux inchangés mercredi et a repoussé le début de l'assouplissement de sa politique jusqu'en décembre.

Des coûts d'emprunt plus élevés ont tendance à freiner la croissance économique et, par extension, à limiter la demande de pétrole.

Le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré lors d'une conférence de presse à l'issue de la réunion de politique générale de deux jours de la banque centrale américaine que l'inflation avait baissé sans porter de coup majeur à l'économie, ajoutant qu'il n'y avait aucune raison de penser que cela ne pouvait pas continuer.

Du côté de l'offre, les stocks de brut américains ont augmenté plus que prévu la semaine dernière, en grande partie en raison d'un bond des importations, tandis que les stocks de carburant ont également augmenté plus que prévu, selon les données de l'Administration de l'information sur l'énergie (Energy Information Administration) mercredi.

Un rapport négatif de l'Agence internationale de l'énergie, qui a mis en garde contre une offre excédentaire dans un avenir proche, a également pesé sur les prix.

"Cela contraste fortement avec le rapport optimiste de l'OPEP+ en début de semaine. Le groupe pétrolier a maintenu ses prévisions de renforcement de la demande", ont déclaré les analystes d'ANZ Research.

Les négociants surveillent également les pourparlers en cours pour un cessez-le-feu à Gaza, qui, s'ils sont résolus, réduiraient les craintes de perturbations potentielles de l'approvisionnement en provenance de la région productrice de pétrole.

Dans la dernière attaque contre le transport maritime, les militants Houthi alliés à l'Iran ont pris la responsabilité de petites embarcations et d'attaques de missiles qui ont laissé un transporteur de charbon appartenant à la Grèce en détresse près du port de Hodeidah, sur la mer Rouge, au Yémen.

Le groupe militant a attaqué le transport maritime international dans la région de la mer Rouge depuis novembre en solidarité avec les Palestiniens dans la guerre entre Israël et le Hamas.

Mercredi en fin de journée, le groupe militant palestinien Hamas a publié une déclaration soulignant sa "positivité" dans les négociations de cessez-le-feu.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré que le Hamas avait proposé de nombreux changements à la proposition de cessez-le-feu soutenue par les États-Unis, ajoutant que les médiateurs étaient déterminés à combler les lacunes.