Paris (awp/afp) - Les incertitudes autour de l'évolution des taux d'intérêt continuaient de peser sur les Bourses mondiales mercredi, dans l'attente du compte-rendu, les "minutes", de la dernière réunion de politique monétaire de la banque centrale américaine (Fed).

En Europe, Paris cédait 0,33%, Londres 0,78%, Francfort 0,16% et Milan 1,22%, vers 13H00 GMT. A Zurich, le SMI (+0,22%) était repassé dans le vert.

La Bourse de New York s'orientait vers une ouverture en légère hausse d'environ 0,3%. La veille, ses trois indices principaux ont perdu 2% ou plus, entraînant les Bourses de Tokyo, Hong Kong et Shanghai à la baisse mercredi dans leur sillage.

Après avoir fortement progressé mardi, les taux d'intérêt des dettes souveraines européenne et américaine se stabilisaient mercredi vers 13H00 GMT.

Les investisseurs sont occupés depuis plusieurs semaines à tenter d'anticiper les prochaines étapes de la politique monétaire américaine.

Ils espéraient voir la Réserve fédérale américaine (Fed) baisser ses taux directeurs dès cette année, mais des statistiques révélant la solidité de l'économie, malgré près d'un an de hausse des taux, ont mis à mal cette hypothèse.

Les indicateurs d'activité dans le secteur privé plus élevés que prévu aux États-Unis et en Europe, "l'inflation salariale qui augmente dans les services", "l'amélioration des chaînes d'approvisionnement", un marché de l'emploi solide, "ces résultats ne vont pas dans le sens d'un discours moins +faucon+ (restrictif, NDLR) des banquiers centraux", énumère Christian Parisot, pour le courtier Aurel BGC.

Le compte-rendu de la dernière réunion de la Fed est dans le viseur des marchés. Ils en prendront connaissance à 19H00 GMT, soit après les clôtures européennes.

"Nous savons que les responsables de la Fed se montreront préoccupés par la vigueur du marché de l'emploi et qu'ils mettront en avant la résilience de l'économie pour continuer à relever les taux", prévoit Ipek Ozkardeskaya, analyste de Swissquote Bank, qui s'attend donc à ce que ce compte-rendu "pèse davantage sur le sentiment".

En Europe, l'inflation allemande a été confirmée à 8,7% en janvier. En Allemagne et en France, le moral des entrepreneurs a continué de s'améliorer en février.

Parmi les résultats du jour ___

Le géant chinois de l'internet Baidu a publié un bénéfice net et un chiffre d'affaires en baisse en 2022, mais supérieurs aux attentes des analystes. Son action cotée à Wall Street grimpait de 6,66% dans les échanges précédant l'ouverture de la Bourse de New York.

Danone (+1,74% à Paris) a vu son bénéfice fondre de moitié en 2022, passant sous la barre du milliard d'euros, plombé par la hausse du coût des matières premières, le retrait d'une partie de ses activités de Russie et le déploiement de son plan de réorganisation.

Fresenius perd une filiale ___

Le groupe allemand de santé Fresenius SE a annoncé mardi soir qu'il allait "déconsolider", en en cédant le contrôle, sa filiale en difficultés Fresenius Medical Care (FMC), spécialisée dans la dialyse, pour se recentrer sur ses activités dans les médicaments et cliniques privées.

L'action de Fresenius reculait de 3,92% et FMC grimpait de 12,08% à Francfort, vers 12H55 GMT.

Du côté du pétrole et des devises ___

Le dollar redescendait légèrement, après avoir été renforcé mardi par la perspective de taux directeurs américains plus élevés plus longtemps.

L'euro cédait 0,06% à 1,0642 dollar pour un euro vers 12H55 GMT. Face à la livre, il était stable à 0,8793 livre pour un euro.

Les prix du pétrole poursuivaient leur baisse, plombés par les craintes d'un ralentissement de l'économie mondiale, quand le gaz européen évoluait autour des 50 euros, en raison du niveau confortable des stocks de l'UE.

Le baril de WTI américain pour livraison en avril, dont c'est le premier jour d'utilisation comme contrat de référence, reculait de 0,54% à 75,95 dollars, alors que celui de Brent de la mer du Nord à même échéance perdait 0,73% à 82,44 dollars, vers 12H55 GMT.

Le contrat européen de référence pour le gaz, le TTF néerlandais, progressait de 4,59% à 50,77 euros le mégawattheure.

afp/rp