Londres (awp/afp) - Les cours du pétrole divergeaient jeudi en cours d'échanges européens, le Brent, référence internationale, restant plombé par un PMI chinois décevant, tandis que le WTI américain rebondissait grâce à la croissance aux Etats-Unis.
Vers 15H00 GMT (16H00 à Paris), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en avril, dont c'est le dernier jour de cotation, valait 65,96 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 65 cents par rapport à la clôture de mercredi.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance gagnait 8 cents à 57,02 dollars une heure après son ouverture.
"La faiblesse des PMI en Asie fait craindre une demande morne", a commenté Neil Wilson, analyste chez Markets.com.
L'activité manufacturière de la Chine, premier importateur mondial de pétrole, a sombré en février à son plus bas en trois ans.
"Les craintes sur la croissance mondiale continuent de limiter les gains des cours du brut", ont résumé les analystes de Energy Aspects.
En revanche, le cours du WTI a profité en cours de séance de la croissance de l'économie des Etats-Unis, qui a atteint 2,9% pour l'année 2018.
La veille, les prix avaient bondi à la faveur d'une baisse inattendue des stocks de brut des Etats-Unis.
Lors de la semaine achevée le 22 février, les réserves commerciales de brut ont baissé de 8,6 millions de barils pour s'établir à 445,9 millions, là où les analystes interrogés par l'agence Bloomberg anticipaient une hausse de 3 millions de barils.
"L'explication principale est une chute des importations de brut", ont expliqué les analystes de ING.
"Les Saoudiens semblent tenir bon dans leur volonté de réduire leurs exportations vers les Etats-Unis", ont-ils ajouté.
Alors que la production des Etats-Unis a dépassé celle du royaume, l'Arabie saoudite maintient sa politique de limitation de ses exportations, malgré les critiques du président américain Donald Trump contre l'Opep et ses partenaires.
afp/rp
