Les autorités antitrust de l'Union européenne rencontreront les rivaux de Telecom Italia (TIM) la semaine prochaine pour discuter du projet d'acquisition du réseau fixe national de l'ancien monopole téléphonique par le fonds américain KKR, ont déclaré deux sources mercredi.

La Commission européenne s'est refusée à tout commentaire.

Les rivaux de TIM avaient jusqu'au 30 avril pour répondre aux questionnaires de l'UE, qui signalaient que l'UE s'inquiétait de la viabilité de la concurrence sur le marché de gros en Italie, avaient déclaré des sources à Reuters.

L'UE a demandé aux rivaux si l'opération, qui représente jusqu'à 22 milliards d'euros (23,6 milliards de dollars) et comprend un accord-cadre de services entre la société de services restante de TIM et le futur opérateur de réseau de gros, pourrait entraver la concurrence.

Ces inquiétudes réglementaires pourraient donner lieu à une longue enquête sur l'opération et faire pression sur KKR pour qu'il propose des mesures correctives significatives.

La vente fait partie d'un plan soutenu par le gouvernement visant à réduire la dette et à relancer TIM. TIM souhaite finaliser l'opération vers le milieu de l'année et tout retard pourrait compliquer la réorganisation de l'entreprise. (1 $ = 0,9306 euros) (Reportage d'Elvira Pollina, édition de Keith Weir)