Steward Health, qui gère 30 hôpitaux dans neuf États américains, s'est placé sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites au Texas lundi, dans le but d'obtenir un nouveau prêt de son propriétaire, Medical Properties Trust.

La chaîne d'hôpitaux privés a déclaré qu'elle continuerait à servir les patients normalement pendant sa faillite.

Steward a cherché à obtenir un financement à court terme et à vendre son groupe de médecins Stewardship Health, mais la cession n'a pas eu lieu aussi rapidement que prévu, ce qui l'a contraint à rechercher un financement pouvant atteindre 225 millions de dollars auprès de Medical Properties Trust.

"Steward a été contraint de chercher d'autres méthodes pour assurer la continuité de ses opérations", a déclaré lundi Ralph de la Torre, PDG de Steward.

"Grâce au financement supplémentaire obtenu dans le cadre de ce processus, nous sommes certains de pouvoir maintenir les hôpitaux ouverts, approvisionnés et opérationnels afin de continuer à prendre soin de nos patients et de nos employés", a ajouté M. de la Torre dans un communiqué.

Steward a récemment fermé un hôpital dans le Massachusetts, où des représentants de l'État et des hommes politiques ont déclaré que la société n'avait pas révélé l'ampleur de ses problèmes financiers avant qu'ils ne soient suffisamment graves pour mettre en péril les soins médicaux.

La secrétaire à la santé et aux services sociaux du Massachusetts, Kate Walsh, a déclaré lundi que l'État s'était préparé à une éventuelle faillite et qu'il s'efforcerait de "soutenir un transfert de propriété ordonné qui protège l'accès aux soins, préserve les emplois et stabilise notre système de santé". (Reportage de Dietrich Knauth ; Rédaction d'Alexander Smith)