Au total, 42 personnes poursuivent News Group Newspapers (NGN), l'éditeur du Sun et du défunt News of the World, pour des allégations selon lesquelles ses journalistes, ou les détectives privés qu'ils ont engagés, ont été impliqués dans des activités illégales et des atteintes à leur vie privée.
Un procès portant sur certaines de ces plaintes, dont celle de Harry, doit s'ouvrir devant la Haute Cour de Londres en janvier de l'année prochaine, mais mercredi, l'éditeur, NGN, a demandé à ce qu'il soit d'abord statué sur la question de savoir si certaines des actions en justice avaient été intentées en dehors du délai de six ans prévu pour les poursuites judiciaires.
Vendredi, le juge Timothy Fancourt a rejeté cette demande de procès préliminaire, ce qui signifie que les procès se dérouleront comme prévu.
Le juge Fancourt a déclaré que cela pourrait conduire à un délai de deux ans "insatisfaisant" et risquerait d'augmenter les coûts, estimant qu'il était peu probable que NGN obtienne gain de cause dans tous les cas.
En juillet dernier, Mme Fancourt a rejeté une demande de NGN visant à annuler l'action en justice de Harry, estimant que le prince pouvait donner suite à certaines de ses allégations selon lesquelles des informations confidentielles le concernant avaient été obtenues par tromperie, bien que ses accusations de piratage téléphonique aient été jugées prescrites.
L'acteur Hugh Grant avait également obtenu une autorisation similaire, mais il a déclaré mercredi qu'il avait réglé à contrecœur son affaire avec NGN pour une "énorme somme d'argent".
L'avocat de Harry, David Sherborne, a déclaré que le prince pourrait lui aussi être contraint de conclure un accord, car toute personne qui rejetterait une offre de règlement finalement inférieure aux dommages-intérêts accordés par un tribunal pourrait être tenue de payer les frais de justice des deux parties, ce qui pourrait se chiffrer en millions de livres sterling.
Bien que NGN ait versé des centaines de millions de livres aux victimes du piratage téléphonique par News of the World et réglé plus de 1 300 procès, elle a toujours rejeté les allégations d'actes répréhensibles de la part du personnel du Sun.
