Amazon.com a dévoilé mardi le premier d'une douzaine de gros camions électriques Volvo qu'elle prévoit de déployer cette année pour collecter des marchandises dans le port maritime de conteneurs le plus fréquenté du pays, dans le sud de la Californie.

Le géant du commerce électronique utilise déjà huit de ces semi-remorques dans le complexe portuaire de Los Angeles/Long Beach, où chaque camion de transport doit être exempt d'émissions d'ici 2035.

Ce déploiement est une première pour Amazon, qui étend ses projets d'électrification des véhicules des ports maritimes aux portes de ses clients. Cet effort est essentiel pour permettre à l'entreprise d'atteindre des émissions nettes de carbone nulles d'ici à 2040.

Jusqu'à présent, un peu plus de 1 % des 23 761 camions qui desservent le complexe portuaire de Los Angeles/Long Beach sont des véhicules à zéro émission, dont 201 camions électriques, a déclaré Lee Peterson, porte-parole du port de Long Beach.

"Le transport routier de marchandises lourdes est un secteur particulièrement difficile à décarboniser", a déclaré Udit Madan, vice-président des opérations mondiales d'Amazon.

L'entreprise a déployé plus de 13 500 camionnettes de livraison électriques Rivian dans tout le pays depuis 2022. La transition vers les semi-remorques électriques sera plus difficile, car ils transportent des charges plus lourdes et leurs batteries nécessitent une infrastructure de recharge plus intensive.

"Il n'y a pas de programme d'action", a déclaré Adam Baker, vice-président de la logistique mondiale d'Amazon. Pour l'instant, l'entreprise recueille des données sur les performances des batteries qui l'aideront à déterminer le nombre de camions nécessaires.

Le fabricant des camions électriques de transport d'Amazon continuera à travailler avec l'entreprise et JAB Hunt, qui fournit les chauffeurs, tout au long du déploiement, a déclaré Keith Brandis, vice-président des partenariats et des solutions de système chez Volvo Trucks North America.

"L'infrastructure de recharge est la grande perche de la tente. Nous devons faire les choses correctement", a déclaré M. Brandis.

Les ports, les entreprises privées et les propriétaires de camions font la course pour construire des chargeurs de poids lourds afin de soutenir la transition vers des véhicules à zéro émission.

À court terme, les camions portuaires électriques d'Amazon se rechargeront dans une installation hors site gérée par Forum Mobility, une startup qui compte le fonds Climate Pledge d'Amazon parmi ses premiers investisseurs.

Cette semaine, Forum Mobility a donné le coup d'envoi de la construction d'un dépôt de recharge à grande vitesse pour le port de Long Beach, qui peut desservir 44 camions simultanément. Amazon est le premier client du site, qui sera également ouvert à d'autres transporteurs routiers, a déclaré Matt LeDucq, PDG de Forum Mobility.