Les analystes de la banque d'investissement Tudor Pickering Holt & Co ont déclaré dans un rapport publié mardi qu'un pic de la consommation d'énergie des centres de données d'intelligence artificielle (IA) pourrait considérablement stimuler la demande de gaz naturel dans la seconde moitié de la décennie.

Jusqu'à 8,5 milliards de pieds cubes par jour de gaz naturel pourraient être nécessaires pour répondre à l'augmentation de la demande, ajoute le rapport.

POURQUOI C'EST IMPORTANT

Les entreprises américaines du secteur de l'énergie et des technologies se sont inquiétées du fait que les réseaux électriques du pays ne se développent pas assez rapidement pour répondre aux besoins en énergie de technologies telles que l'IA générative, ce qui incite les entreprises de centres de données à contourner parfois les services publics et à conclure des accords directement avec les producteurs d'électricité ou à construire leur propre approvisionnement.

La hausse de la demande globale s'est ajoutée à une file d'attente nationale de demandes de projets de production et de stockage d'énergie à connecter au réseau, qui est passée de 2 000 gigawatts en 2022 à 2 600 gigawatts en 2023, selon les données les plus récentes du Lawrence Berkeley National Laboratory.

CONTEXTE

Selon le rapport, les prix du gaz naturel pourraient s'élever en moyenne à 4 dollars par million d'unités thermiques britanniques au cours de la seconde moitié de la décennie.

Les prix du gaz naturel ont atteint leur niveau le plus bas en trois ans et demi en février, à 1,61 $ par mmbtu, principalement en raison de la douceur de l'hiver, qui a contraint de nombreux producteurs à réduire leur production.

Les analystes estiment que les exploitants de gazoducs tels que Kinder Morgan, Williams et Energy Transfer sont les mieux placés pour tirer parti de la demande croissante de gaz, tandis que les producteurs de gaz tels qu'EQT et Chesapeake Energy en profiteraient également.

PAR LES CHIFFRES

Le rapport estime la demande actuelle d'électricité des centres de données à 11 gigawatts (GW), qui, dans le cas de base, devrait passer à 42 GW d'ici 2030.

Le rapport ajoute que, dans son scénario de base, environ 2,7 milliards de pieds cubes de gaz naturel supplémentaires seraient nécessaires d'ici à 2030.