BONN (dpa-AFX) - Le groupe de logistique DHL Group a commencé l'année avec une chute de ses bénéfices. Une nette reprise de la conjoncture mondiale n'a pas eu lieu au premier trimestre, a fait savoir le groupe Dax mardi à Bonn. De nombreuses entreprises continuent de réduire leurs stocks. De ce fait, moins de marchandises sont transportées. De plus, les prix des transports sont actuellement plus bas, ce qui pèse également sur les chiffres de DHL. Le conseil d'administration s'attend toutefois à une évolution économique plus positive à partir du second semestre. Il a donc confirmé ses objectifs pour l'ensemble de l'année ainsi que pour la période allant jusqu'en 2026.

Peu après l'ouverture du marché, l'action DHL a glissé d'environ deux pour cent dans le rouge, atteignant ainsi presque son niveau le plus bas de l'année en cours. Un peu plus tard, son cours est toutefois repassé en hausse d'environ un demi pour cent. L'environnement économique global reste un défi pour le groupe, a écrit Alexander Irving de la société d'analyse américaine Bernstein Research.

Au premier trimestre, le chiffre d'affaires de DHL a reculé d'un peu plus de trois pour cent pour atteindre près de 20,3 milliards d'euros. Le bénéfice avant intérêts et impôts (Ebit) a baissé de près d'un cinquième à 1,3 milliard d'euros. Au final, la baisse du bénéfice à 743 millions d'euros a été tout aussi importante. La comparaison avec les attentes moyennes des analystes a été mitigée : Les recettes étaient un peu plus faibles, le bénéfice des activités quotidiennes plus ou moins conforme aux attentes, l'excédent un peu plus fort.

Lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes, la directrice financière Melanie Kreis a fait état de la cure d'austérité que le groupe a engagée ces derniers mois. Les voyages et les manifestations seraient limités à l'échelle du groupe. Mais cela ne suffit pas. C'est pourquoi les coûts doivent également être réduits dans les activités opérationnelles.

C'est ainsi que DHL adapte son réseau dans son secteur d'activité le plus important et le plus rentable, celui des envois express à délais critiques. La division utilise des avions plus petits. DHL utilise également davantage les soutes d'avions de passagers au lieu de transporter des envois avec ses propres jets de fret, a indiqué Kreis. En outre, le groupe remplace les avions loués par des appareils plus petits à l'expiration des contrats.

Entre-temps, le groupe a réduit ses effectifs chez DHL Express et dans le secteur du fret. La directrice a souligné que la fluctuation naturelle des employés avait été utilisée en grande partie. Dans les deux secteurs, le résultat opérationnel a baissé d'environ 30 pour cent au premier trimestre.

L'activité colis européenne a également perdu en bénéfice opérationnel, ce que DHL a justifié par des investissements plus importants. En revanche, l'offre de logistique de la chaîne d'approvisionnement a connu une évolution positive. Dans ce domaine, le groupe propose à ses clients l'exploitation d'entrepôts et le traitement des retours d'expédition. L'activité courrier et colis en Allemagne s'est également mieux comportée, alors que l'année précédente, les négociations tarifaires avaient pesé sur le résultat.

"Nous nous trouvons dans une phase inhabituellement longue avec une faible dynamique du commerce mondial", a déclaré Tobias Meyer, directeur général de DHL. Il s'attend à ce que le commerce mondial soit plus animé à partir du second semestre et a confirmé les objectifs pour 2024 et 2026.

Il prévoit pour l'année en cours un résultat d'exploitation avant intérêts et impôts (Ebit) compris entre 6 et 6,6 milliards d'euros. Dans le pire des cas, cela représenterait une baisse d'un peu plus de 5 pour cent par rapport à 2023 - dans le meilleur des cas, une hausse de 4 pour cent. Dans tous les cas, DHL restera loin du niveau record de 2022 - dans le doute, pendant plusieurs années encore. A l'époque, le groupe avait gagné 8,4 milliards d'euros dans ses activités quotidiennes. Pour 2026, le directoire a prévu entre 7,5 et 8,5 milliards d'euros./lew/stw/stk