GENERAL MILLS, INC. 
Le conglomérat alimentaire basé à Minneapolis travaille avec la banque d'investissement JPMorgan Chase pour évaluer l'intérêt d'acheteurs potentiels qui pourraient inclure des fabricants de snacks rivaux et des sociétés de capital-investissement, ont déclaré les sources, qui ont requis l'anonymat car les discussions sont confidentielles.
General Mills espère obtenir une évaluation du portefeuille de yaourts de près de 10 fois les bénéfices avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement sur 12 mois de l'unité, qui s'élèvent à environ 250 millions de dollars, ont déclaré les sources.
General Mills et JPMorgan se sont refusés à tout commentaire.
Les actions de General Mills ont chuté d'environ 19 % au cours de l'année écoulée pour atteindre 71,04 dollars vendredi, ce qui valorise la société à environ 40 milliards de dollars.
En mars, General Mills a dépassé les attentes du marché en termes de ventes et de bénéfices au troisième trimestre, grâce à l'augmentation des prix de ses céréales pour petit-déjeuner, de ses barres à grignoter et de ses produits pour animaux de compagnie, ce qui a permis d'amortir le choc du ralentissement de la demande des consommateurs.
Un groupe de producteurs laitiers français a créé Yoplait en 1964 et l'entreprise s'est associée à General Mills en 1977 par le biais d'un accord de franchise donnant au fabricant de la préparation pour crêpes Bisquick les droits exclusifs de commercialisation de la marque aux États-Unis.
En 2011, General Mills a acquis une participation de 51 % dans Yoplait, d'une valeur de 1,2 milliard de dollars, auprès de la société de capital-investissement PAI Partners et de la coopérative laitière française Sodiaal. Sodiaal a conservé le reste de la participation.
En 2021, General Mills a vendu les activités européennes de Yoplait à Sodiaal. À l'époque, la société a déclaré que ses activités de production de yaourts aux États-Unis et au Canada avaient généré un chiffre d'affaires net combiné de 1,4 milliard de dollars au cours de l'exercice 2020.
Ayant déjà cédé l'unité européenne de Yoplait, General Mills considère que les actifs restants dans le secteur du yaourt ne sont pas essentiels à sa stratégie actuelle, étant donné qu'elle est confrontée à la concurrence acharnée des leaders du marché, Chobani et la marque Dannon de Danone, ont déclaré les sources.
Les fabricants de yaourts ont procédé à des transactions actives au cours de l'année écoulée. Campbell Soup cherche à céder l'unité de yaourt Noosa, qu'elle a acquise l'année dernière dans le cadre de son rachat de Sovos Brands pour 2,7 milliards de dollars.
Danone a vendu ses marques de yaourt Wallaby et de lait Horizon à Platinum Equity l'année dernière pour un montant non divulgué. (Reportage d'Abigail Summerville à New York, complément d'information de Jessica DiNapoli ; rédaction d'Anirban Sen et de Richard Chang)
