Le projet de rachat du réseau d'accès fixe de Telecom Italia (TIM) par la société d'investissement américaine KKR fera l'objet d'une décision des autorités de régulation antitrust de l'UE d'ici le 30 mai, selon une déclaration de la Commission européenne datée de vendredi.

L'ancien monopole de la téléphonie a déclaré plus tôt dans la journée que KKR avait demandé l'approbation de l'autorité de contrôle de la concurrence de l'UE pour l'opération proposée.

La Commission peut autoriser l'opération avec ou sans mesures correctives au cours de son examen préliminaire ou ouvrir une enquête de quatre mois après l'examen initial si elle a de sérieuses inquiétudes.

TIM a déclaré que la confirmation qu'elle avait reçue de KKR indiquait que le projet progressait selon le calendrier prévu.

TIM a accepté de vendre son réseau national à KKR pour un montant pouvant atteindre 22 milliards d'euros (23,5 milliards de dollars) dans le cadre d'un plan soutenu par le gouvernement visant à réduire la dette et à relancer le groupe.

TIM prévoit de finaliser l'opération vers la mi-2024 et tout retard pourrait compliquer la restructuration de l'entreprise.

Vivendi, le principal actionnaire de TIM avec une participation de 24 %, a critiqué la vente du réseau, mettant en doute le prix et la viabilité de l'activité de services résiduels. Le groupe français de médias s'oppose à la vente devant les tribunaux.

Le gouvernement italien détient une participation indirecte dans TIM, qui a été alourdi par la dette et a dû faire face à une concurrence féroce.

(1 $ = 0,9376 euro) (Reportage d'Elvira Pollina, complété par Foo Yun Chee à Bruxelles, et édité par Jane Merriman et Frances Kerry)