Les actions européennes ont chuté vendredi à leur plus bas niveau depuis plus d'un mois après que l'intensification du conflit au Moyen-Orient a effrayé les investisseurs du monde entier, tandis que les actions de L'Oréal ont augmenté après que le géant français des cosmétiques a dépassé les estimations de son chiffre d'affaires trimestriel.

L'indice continental STOXX 600 était en baisse de 0,6%, à 0714 GMT, et a perdu 1,6% depuis le début de la semaine. L'indice de référence était sur la voie de sa plus grande baisse hebdomadaire depuis octobre dernier, si les pertes se maintiennent.

Les indices des principales économies européennes telles que l'Allemagne, la France, l'Italie et l'Espagne ont chuté entre 0,6% et 0,9%.

L'escalade des tensions entre Israël et l'Iran a maintenu les investisseurs sur le qui-vive, craignant qu'une hausse des prix des matières premières n'alimente l'inflation et ne repousse la baisse des taux d'intérêt très attendue en juin par la Banque centrale européenne.

En revanche, les actions de L'Oréal ont augmenté de 5,1 % après que le fabricant de produits de beauté a enregistré une hausse de près de 10 % de son chiffre d'affaires au premier trimestre, à périmètre constant.

Le secteur plus large des biens personnels et ménagers a gagné 0,4 %.

Les actions de Sodexo ont augmenté de 3,6 % après que le traiteur ait prévu une croissance organique de son chiffre d'affaires pour 2024 dans le haut de sa fourchette de 6 % à 8 % et qu'il ait également publié des ventes semestrielles largement conformes aux estimations.