Les actions de la société chinoise Zeekr Intelligent Technology devaient commencer à être négociées à la Bourse de New York vendredi, après que le fabricant de véhicules électriques a fixé le prix de son introduction en bourse au niveau le plus élevé de la fourchette qu'il s'était fixée.

Il s'agirait de la première cotation importante d'une entreprise chinoise aux États-Unis depuis 2021 et cela permettrait de tester l'appétit des investisseurs pour ce type d'entreprises.

Il s'agirait également d'un baromètre permettant d'évaluer l'intérêt des fabricants de véhicules électriques, qui ont vu leurs bénéfices s'éroder en raison d'une guerre des prix féroce en Chine, qui a poussé les constructeurs automobiles à chercher des débouchés en dehors de leurs marchés nationaux.

L'effondrement des valorisations de certains noms à fort potentiel dans ce secteur pourrait également effrayer les investisseurs. Rivian Automotive a perdu 85 % depuis son introduction en bourse en novembre 2021, tandis que Lucid Group n'a plus qu'un quart de ce qu'il a obtenu lorsqu'il a signé un accord avec une société à chèque au début de l'année.

Zeekr, en revanche, a augmenté la taille de son introduction en bourse, signe d'une forte demande de la part des investisseurs. Elle a vendu 21 millions d'American depositary shares (ADS) à 21 dollars l'unité pour lever 441 millions de dollars. Elle avait auparavant prévu de vendre 17,5 millions d'ADS à un prix compris entre 18 et 21 dollars l'unité.

L'introduction en bourse donne à Zeekr une valorisation entièrement diluée, qui comprend des titres tels que des options et des unités d'actions restreintes, de 5,5 milliards de dollars, ce qui correspond au haut de la fourchette visée, mais reste inférieur aux 13 milliards de dollars obtenus à l'issue d'un cycle de financement l'année dernière.

Le nombre d'entreprises chinoises qui se sont introduites en bourse aux États-Unis ces dernières années a diminué, après que le géant chinois du covoiturage Didi Global a été contraint de retirer ses actions de la cote à la suite d'une réaction négative des autorités de régulation chinoises.

Pékin a depuis assoupli sa position et publié l'année dernière une série de règles visant à relancer ces cotations, après que l'autorité américaine de surveillance des comptes et la Chine ont résolu un différend de longue date en matière d'audit en décembre 2022. (Reportage de Niket Nishant à Bengaluru ; rédaction de Shounak Dasgupta)