Maritime Resources Corp. a annoncé les résultats de l'étude de faisabilité (l'" étude de faisabilité ") pour le projet aurifère Hammerdown (" Hammerdown " ou le " projet "), détenu à 100 %, dans le district minier de Baie Verte, à Terre-Neuve-et-Labrador, au Canada. L'étude de faisabilité soutient une mine à ciel ouvert et une opération de traitement de l'or, techniquement simples et sur des friches industrielles, bénéficiant d'un faible investissement en capital et d'un retour sur investissement rapide.

Le profil de rendement financier attrayant permet à la compagnie de prolonger la durée de vie de la mine et de donner suite à des possibilités d'exploration intéressantes sur les 400 km2 de terres de Maritime dans le district minier de Baie Verte. L'étude de faisabilité envisage l'exploitation à ciel ouvert du gisement Hammerdown, y compris les veines étroites Hammerdown à haute teneur et la zone Wisteria, plus épaisse et à plus faible teneur. La mine Hammerdown est conçue comme une exploitation à ciel ouvert classique par camions et pelles, avec un an de décapage avant production et cinq ans d'exploitation ultérieure.

Le minerai ROM de Hammerdown serait envoyé à l'usine de concassage et de triage du minerai sur place pour produire le produit d'alimentation de l'usine qui serait transporté vers le circuit aurifère de la société à l'usine de Nugget Pond pour le traitement final. Les ressources minérales actuelles contenues dans le gisement d'Orion n'ont pas été prises en compte dans le cadre de l'étude de faisabilité de Hammerdown et restent soumises aux études d'exploration, environnementales et techniques en cours. Il est prévu d'extraire un total de 1,895 million de tonnes de minerai ROM de la fosse Hammerdown avec une teneur diluée moyenne de 4,46 gpt Au.

Un total de 38,5 millions de tonnes de stériles non générateurs d'acide sera également produit et stocké dans un dépôt de stériles au sud de la mine à ciel ouvert. La fosse à ciel ouvert a été conçue et programmée pour maximiser le taux de rendement du projet. L'optimisation de la pente de la fosse a été entreprise sur la base des données géotechniques recueillies entre 2019 et 2021.

Le développement de la fosse à ciel ouvert de Hammerdown consiste en trois phases de repoussage avec une épaisseur moyenne de morts-terrains inférieure à 2 mètres ("m"). L'exploitation minière sera réalisée par des méthodes conventionnelles de forage/explosion/chargement/transport sur des bancs de 5 mètres dans le minerai et des bancs de 10 mètres dans les déchets lorsque cela sera possible. Le chargement et le transport des déchets seront assurés par des pelles hydrauliques de 7 m3 et des camions de transport de 55 tonnes de charge utile.

Le chargement et le transport du minerai seront assurés par une flotte de pelles hydrauliques de 4 m3 avec une chargeuse frontale de 7 m3 en renfort et des camions de transport articulés de 38 tonnes de charge utile. Le contrôle de la teneur dans la mine à ciel ouvert est un élément clé du processus d'exploitation minière et sera réalisé par une combinaison de hauteurs de banc de 5 mètres, 50 000 m de forage au diamant à faible distance (15 m d'intervalle, 10 m verticalement) pour identifier et signaler les orientations et les teneurs des veines aux planificateurs de la mine, une excavation sélective sous contrôle GPS et un contrôle géologique de la mine. Le processus de tri du minerai est intégré pour éliminer la dilution prise avec les veines étroites pendant le processus d'extraction.

En tant que projet aurifère en friche, Hammerdown a un historique de récupération élevée de l'or grâce à un circuit de lixiviation au carbone dans la pulpe standard de l'industrie à l'usine de Nugget Pond. Entre 2000 et 2004, Mines Richmont a traité 291 400 tonnes de minerai d'une teneur de 15,8 gpt Au provenant de Hammerdown à Nugget Pond. Les récupérations ont été en moyenne de 97% avec un total de 143 000 onces d'or produites durant cette période.

En 2021, Maritime a acquis le circuit d'or de Nugget Pond auprès d'une filiale de Rambler Metals and Mining PLC. L'approche de l'étude de faisabilité en matière de traitement du minerai comprend une étape de concassage et de tri du minerai sur le site de la mine Hammerdown afin d'éliminer la dilution et de concentrer le minerai ROM en un produit d'alimentation à haute teneur pour l'usine. Ce produit serait transporté sur 140 km jusqu'à l'usine de Nugget Pond pour le traitement final du minerai, y compris le broyage, l'épaississement, la lixiviation au carbone en pâte, le raffinage en barres de doré et l'élimination des résidus.

L'usine de concassage et de triage de Hammerdown est conçue pour 1 200 tpj d'alimentation ROM avec une capacité ultime de 1 800 tpj, offrant une surcapacité significative pour permettre une flexibilité d'exploitation. L'alimentation ROM passerait par des étapes de concassage primaire et secondaire pour produire un produit de 50 mm de moins. Une installation de criblage à trois étages acheminerait la fraction fine (moins 12 mm) vers le bâtiment de stockage du minerai et deux fractions de taille grossière séparées vers deux trieurs de minerai fonctionnant en parallèle.

La trieuse n° 1 recevrait la fraction de taille 12-25mm et la trieuse n° 2 recevrait la fraction de taille 25-50mm. Le triage par transmission de rayons X ("XRT") à l'aide d'air comprimé serait utilisé pour concentrer le minerai contenant des sulfures, en le séparant de la dilution de stériles inertes prise au cours du processus d'extraction.

Le processus de tri a été conçu pour fonctionner sans utiliser d'eau, en s'appuyant sur la détection par rayons X et l'air comprimé pour séparer le minerai des déchets. Le produit trié sera acheminé vers un stade final de concassage tertiaire pour réduire le produit à 12 mm de moins et stocké dans le bâtiment de stockage du minerai. Le matériau de rejet trié serait stocké et transporté vers un tas de stockage pour une fermeture à long terme.

Des essais métallurgiques soutenant la conception de l'usine ont été réalisés sur plusieurs échantillons en vrac de la minéralisation de Hammerdown dans les installations de deux fabricants différents. En moyenne, on s'attend à un taux de rejet par concassage et triage de 40 % avec une récupération de l'or de 95,0 %. À l'usine de Nugget Pond, le produit trié de Hammerdown devrait être traité à un taux de 700 tpj.

Des camions de transport routier transportant des charges utiles de 30 tonnes déchargeront à Nugget Pond via un déchargeur de camions automatisé qui acheminera le matériau vers un tas de stockage couvert. Des alimentateurs de récupération transféreront le minerai fin vers le circuit de broyage, composé d'un broyeur à boulets de 10,5' x 21' x 1 000 hp et d'un broyeur vertical de 450 hp pour atteindre une taille finale de broyage P80 de 50 microns. Après le broyage, la boue passerait par le circuit de lixiviation au charbon en pâte ("CIP") existant pour produire des barres d'or doré et un produit de résidus qui serait déposé dans la zone de gestion des résidus existante.

La récupération de l'or par le circuit d'or de Nugget Pond est estimée à 95,5 %. Tous les travaux d'essais métallurgiques ont été effectués aux Blue Coast Labs sous la direction de Canenco Consulting Inc.