Le groupe sud-coréen Naver a déclaré vendredi qu'il étudiait diverses options, y compris la vente potentielle de sa participation dans la société qui contrôle LY Corp, qui exploite l'application de messagerie populaire Line.

Dans un communiqué, Naver, qui détient une participation égale à celle de SoftBank dans une coentreprise qui contrôle LY Corp, s'est excusé pour la récente faille de sécurité qui a conduit le gouvernement japonais à émettre une directive administrative.

"Naver continuera à donner la priorité aux actionnaires de Naver et à l'augmentation de la valeur de l'entreprise de Naver et de LINE Yahoo", a déclaré la société dans un communiqué.

"En ce qui concerne le problème en question, nous négocions avec SoftBank en toute bonne foi et sommes ouverts à toutes les possibilités, y compris la vente de notre participation, afin d'obtenir le meilleur résultat pour l'entreprise.

Naver a déclaré la semaine dernière que les directives administratives "très inhabituelles" du gouvernement japonais concernant la fuite de données de l'année dernière l'obligeaient à réduire son contrôle sur LY Corp.

Le ministre japonais des communications, Takeaki Matsumoto, a déclaré vendredi que les directives du gouvernement visaient uniquement à renforcer la cybersécurité.

"Nous n'avons pas demandé de révision de la structure du capital du point de vue du contrôle de gestion", a-t-il déclaré lors d'une réunion d'information.

Le ministère sud-coréen des sciences a regretté que Naver ait été perçu comme pressé de vendre sa participation et s'est engagé à soutenir l'entreprise si elle avait l'intention de maintenir sa participation dans la coentreprise.

Le vice-ministre Kang Do-hyun a déclaré lors d'une réunion d'information que toute décision devait être prise par Naver en fonction de ses intérêts commerciaux et que le gouvernement réagirait fermement en cas d'action injuste à l'encontre d'entreprises sud-coréennes.

"Le gouvernement confirme qu'il n'y a pas d'expression dans les directives administratives exigeant une vente de participation", a-t-il déclaré.

M. Kang a nié que le gouvernement sud-coréen ait hésité à s'impliquer en raison des efforts déployés par le président Yoon Suk Yeol pour améliorer les relations avec Tokyo.

LY Corp a déclaré en novembre de l'année dernière qu'un tiers avait accédé sans autorisation à ses systèmes via le système en nuage de Naver. Cela a conduit à la fuite des données personnelles de plus de 300 000 utilisateurs de Line et d'autres personnes.

Bien que les directives du ministère japonais des affaires intérieures et des communications concernant la fuite de données ne mentionnent pas explicitement une vente, elles demandent à LY Corp de "réexaminer la relation dans laquelle la société externalisée dispose d'un degré important de contrôle du capital", en référence à Naver.

Vendredi, le principal parti d'opposition sud-coréen, le Parti démocrate, a déclaré qu'il était grand temps que le gouvernement prenne des mesures à ce sujet.

"La suppression de Line équivaut à la suppression de notre territoire économique", a déclaré un porte-parole du Parti démocrate dans un communiqué, ajoutant qu'il s'agissait d'une "extorsion de fonds de la part des entreprises".

Par le passé, les tensions politiques ont donné lieu à des différends commerciaux entre la Corée du Sud et le Japon, Tokyo ayant imposé en 2019 des restrictions à l'exportation de certains matériaux de haute technologie. Ces restrictions ont été levées l'année dernière, après l'entrée en fonction de M. Yoon, lorsque les deux gouvernements ont renoué leurs liens.