PyroGenesis Canada Inc. a annoncé qu'elle a signé un petit contrat avec l'un des cinq plus grands aciéristes au monde afin d'évaluer l'applicabilité des torches à plasma entièrement électriques de PyroGenesis dans les installations de fabrication du client comme source de chaleur primaire dans le processus de fabrication de l'acier, en particulier pendant la production de fer à réduction directe (FRD) pour utilisation dans les fours électriques à arc. Le nom du client restera anonyme pour des raisons de concurrence et de confidentialité. Le client, une entité étrangère possédant des installations de production sur les cinq continents, est l'une des cinq plus grandes entreprises de son secteur.

L'accord de projet décrit les étapes initiales de la fourniture de données et d'analyses spécifiques au plasma pour soutenir les objectifs du client en matière de transition énergétique. La première étape consiste en une étude de faisabilité visant à recueillir des données initiales pour évaluer l'utilisation potentielle du plasma dans les usines du client en tant que source de chauffage pour le procédé DRI. La durée de l'étude est d'environ 60 jours, à partir d'avril 2024.

Une fois l'étude terminée, et en fonction des résultats, le client a indiqué qu'il pourrait procéder à une étude de validation expérimentale en direct dans ses installations, en utilisant les torches à plasma de PyroGenesis, conformément à un accord distinct à négocier. L'objectif du client est de comprendre comment le plasma peut être utilisé pendant l'étape de réduction du minerai de fer, où l'oxygène est retiré des boulettes ou des poudres de minerai de fer pour convertir le minerai brut en un état métallique, créant ainsi une "éponge de fer" qui est ensuite ajoutée à un four électrique à arc pour être transformée en acier. La méthode DRI de réduction du minerai en vue de son utilisation dans un four électrique à arc a été développée à l'origine pour surmonter certains des défis posés par la méthode traditionnelle du haut fourneau, notamment les coûts élevés des investissements dans une aciérie intégrée, l'offre limitée dans certaines régions du charbon à coke nécessaire aux hauts fourneaux et, peut-être plus important encore, l'impact environnemental que les méthodes du haut fourneau peuvent avoir.

Le développement des LED à plasma fait partie de l'écosystème de solutions à trois niveaux de la société qui s'alignent sur les moteurs économiques clés de l'industrie lourde mondiale. Les moteurs à plasma utilisés pour le chauffage des procédés et des fours industriels dans les installations de fabrication font partie du volet Transition énergétique et réduction des émissions, où le remplacement des combustibles par les LED à plasma électriques de la société aide l'industrie lourde à réduire la consommation de combustibles fossiles et les émissions de gaz à effet de serre.