SALZGITTER (dpa-AFX) - Le producteur d'acier Salzgitter a abaissé ses prévisions pour l'année en cours en raison de la faiblesse persistante de l'environnement économique. Ainsi, des clients reporteraient leurs commandes, a fait savoir l'entreprise mardi à Salzgitter. Pour les investisseurs et les analystes, c'est surtout l'ampleur de la baisse qui a surpris, le cours de l'action s'est effondré.

En début d'après-midi, le titre Salzgitter, lanterne rouge de l'indice SDax des petites valeurs, a chuté de plus de onze pour cent à 21,58 euros. La tendance à la baisse en cours depuis un peu plus d'un an s'est donc à nouveau accélérée ; la récente tentative de stabilisation est pour l'instant perdue.

Selon le communiqué de mardi, Konzen, qui est en concurrence avec la division acier de Thyssenkrupp, prévoit pour 2024 un résultat avant intérêts, impôts et amortissements (Ebitda) de 550 millions à 625 millions d'euros. Le résultat avant impôts devrait se situer entre 100 et 175 millions d'euros. C'est nettement moins que ce qui était prévu jusqu'à présent.

Jusqu'à présent, Salzgitter avait envisagé un bénéfice d'exploitation de 700 à 750 millions et un bénéfice avant impôts de 250 à 300 millions d'euros. L'entreprise prévoit un chiffre d'affaires d'environ 10,5 milliards d'euros, ce qui correspond au bas de la fourchette de 10,5 à 11 milliards d'euros annoncée auparavant.

L'analyste Christian Obst de la Baader Bank a écrit dans une première réaction qu'il s'agissait d'un avertissement massif sur les bénéfices - et ce seulement sept semaines après que l'entreprise du SDax ait présenté ses perspectives annuelles initiales. L'expert donne peu d'espoir aux actionnaires quant à une reprise rapide et nette des cours. Les titres devraient évoluer dans un premier temps en dessous de la moyenne, probablement jusqu'à la publication des résultats semestriels début août. Néanmoins, contrairement à ce qu'affirme Salzgitter, les perspectives économiques se sont en partie améliorées récemment. Plusieurs indicateurs conjoncturels semblent avoir atteint leur point le plus bas.

En vue des nouvelles prévisions, Salzgitter a également fait référence à un environnement économique incertain. "Même si l'on considère le reste de l'année, il apparaît que l'économie allemande ne pourra pas renouer avec la reprise dans d'autres pays industrialisés", a-t-on indiqué. "Les signaux de reprise sont plus hésitants et plus faibles que ce qui avait été initialement anticipé". Parallèlement, l'incertitude quant à l'évolution économique au second semestre augmente. C'est pourquoi les entrées de commandes prévues ont été repoussées.

Au premier trimestre, le chiffre d'affaires et le résultat de Salzgitter ont donc baissé. Selon des données provisoires, le chiffre d'affaires externe a baissé de 3 milliards à 2,7 milliards d'euros. Le bénéfice d'exploitation a chuté de 290 millions à 126 millions d'euros et le résultat avant impôts est passé de 184 millions à 17 millions d'euros. Les chiffres sont donc conformes aux attentes du marché, a indiqué Salzgitter. Les détails seront publiés le 13 mai. /mis/nas/zb/he