Copernic Catalysts, Inc. a annoncé une collaboration de recherche exclusive de quatre ans avec Schrodinger, Inc. afin d'accélérer la découverte et le développement de catalyseurs durables pour des applications dans les carburants électroniques et les produits chimiques en vrac. Cette collaboration permet à Copernic de tirer parti de la plateforme technologique de Schrodinger, ainsi que de l'expertise de Copernic en matière de conception et de mise à l'échelle de catalyseurs, afin d'améliorer la découverte de nouveaux matériaux. De meilleurs catalyseurs permettraient des réactions chimiques plus rapides et plus efficaces sur le plan énergétique, ce qui favoriserait la décarbonisation des secteurs de l'énergie et de la chimie.

La collaboration élargie de Copernic avec Schrodinger s'inscrit dans le prolongement d'un accord antérieur, dans le cadre duquel Copernic a fait appel à Schrodinger pour l'aide à la modélisation. Cette collaboration a comprimé ce qui aurait normalement pris des décennies de recherche en un effort rationalisé de deux ans pour développer un catalyseur de remplacement amélioré et prêt à l'emploi pour la synthèse de l'ammoniac à zéro et à faible teneur en carbone. La production industrielle d'ammoniac a actuellement une empreinte carbone importante, représentant près d'un demi-milliard de tonnes d'émissions de carbone par an.

La mise au point de nouveaux catalyseurs pour la production d'ammoniac à teneur nulle ou faible en carbone permettrait de réduire considérablement l'empreinte carbone des produits dérivés de l'ammoniac, tels que les engrais agricoles. De nouveaux catalyseurs pourraient également contribuer à rendre la production d'ammoniac vert plus rentable, ce qui permettrait de généraliser son utilisation dans le secteur de l'énergie comme carburant de transport maritime sans carbone, comme vecteur de transport d'hydrogène vert et pour la production d'énergie électrique à faible teneur en carbone. Dans le cadre de cette collaboration, Copernic et Schrodinger travailleront ensemble pour identifier les aspects clés de la chimie des matériaux qui sont essentiels à l'amélioration des performances des catalyseurs.

Sur la base de ces idées, Schrodinger utilisera sa plate-forme informatique pour prédire les propriétés cibles des nouveaux catalyseurs et identifier les candidats prometteurs. Copernic sera chargé de tester et de synthétiser les catalyseurs identifiés, de les mettre à l'échelle et de les commercialiser. Les conditions financières de l'accord n'ont pas été divulguées.