Le géant japonais de la distribution Seven & i Holdings a déclaré mardi qu'il souhaitait que sa chaîne de magasins de proximité 7-Eleven connaisse une forte croissance à l'échelle mondiale et qu'il accélérerait son entrée en Europe, en Amérique latine, au Moyen-Orient et en Afrique.

L'objectif est d'augmenter de 18 % le nombre de magasins 7-Eleven dans le monde, pour atteindre environ 100 000 d'ici 2030, et de faire en sorte que la chaîne soit présente dans 30 pays et régions, contre 20 à l'heure actuelle.

Ce plan s'inscrit dans le cadre d'une restructuration à grande échelle qui implique la vente d'actifs de supermarchés moins performants, une stratégie poursuivie sous la pression d'investisseurs activistes.

Depuis l'année dernière, la société a annoncé la fermeture de dizaines de supermarchés Ito-Yokado, s'est retirée du secteur de l'habillement et a achevé la vente de son unité de grands magasins Sogo & Seibu. Elle a également accepté de dépenser plus de 2 milliards de dollars pour racheter des magasins de proximité en Australie et aux États-Unis.

Michael DePinto, directeur de 7-Eleven Amérique du Nord, a déclaré que le groupe "continuera à rechercher activement des opportunités" de fusions et d'acquisitions dans la région.

ValueAct Capital, un investisseur américain qui a sévèrement critiqué la répartition des actifs de l'entreprise et tenté d'expulser son président, a salué la semaine dernière le plan de restructuration du groupe, déclarant qu'il voterait en faveur des candidats proposés par le conseil d'administration. (Reportage de Rocky Swift ; Rédaction d'Edwina Gibbs)