L'institut a fait état d'une hausse de son indice du sentiment économique à 19,9 points, contre 15,2 points en janvier.

La hausse de février, la septième consécutive, est supérieure aux attentes des analystes interrogés par Reuters, qui tablaient sur un indice de 17,5.

Selon Achim Wambach, président du ZEW, plus des deux tiers des personnes interrogées s'attendent à ce que la Banque centrale européenne réduise ses taux d'intérêt au cours des six prochains mois, et près des trois quarts anticipent des réductions imminentes des taux d'intérêt de la part de la banque centrale américaine.

"Les réductions imminentes des taux d'intérêt semblent avoir un effet dopant sur les investisseurs", a déclaré Alexander Krueger, économiste en chef de la banque privée Hauck Aufhaeuser Lampe.

Ces dernières semaines, les marchés financiers ont toutefois réduit leurs paris sur des baisses de taux de la part des plus grandes banques centrales, car les pressions inflationnistes persistent et les données économiques américaines restent pour la plupart solides.

Malgré le regain de confiance des investisseurs allemands, l'évaluation de la situation économique indique que "l'économie allemande est en mauvaise posture", a déclaré M. Wambach.

Cette évaluation a chuté plus que prévu, à -81,7 points en février, contre -77,3 points le mois précédent.

Les analystes s'attendaient à un résultat de -79,0 points. Selon M. Wambach, il s'agit de la valeur la plus basse depuis juin 2020.

Les économistes n'étaient pas d'accord sur les prévisions de ce chiffre : M. Krueger a déclaré que cette baisse indiquait que la plus grande économie d'Europe était sur la voie d'une récession, tandis que Thomas Gitzel, économiste en chef de la VP Bank, a déclaré que l'évaluation, bien qu'encore relativement faible, n'indiquait plus qu'une récession était en cours.

"En fin de compte, ce n'est pas le niveau des taux d'intérêt qui est à l'origine du malaise économique, mais les conditions difficiles dans lesquelles évoluent les entreprises. L'abaissement des taux d'intérêt directeurs n'empêchera pas les entreprises de délocaliser", a déclaré M. Krueger.

L'économie allemande s'est contractée de 0,3 % en 2023, en raison de l'inflation persistante, des prix élevés de l'énergie et de la faible demande étrangère, a déclaré l'office fédéral des statistiques le mois dernier.