L'administration du président américain Joe Biden a dévoilé mercredi son projet d'organiser une douzaine de ventes aux enchères de droits de développement de l'énergie éolienne en mer jusqu'en 2028, dont quatre avant la fin de l'année.

Ce calendrier aidera les entreprises, les États et d'autres acteurs à planifier des projets qui nécessitent des investissements et des infrastructures considérables, a déclaré le ministère de l'intérieur dans un communiqué.

Depuis l'entrée en fonction de M. Biden en 2021, le ministère de l'intérieur n'a organisé que quatre ventes aux enchères d'éoliennes en mer. La dernière, organisée dans le golfe du Mexique en août dernier, n'a suscité qu'un faible intérêt de la part de l'industrie.

L'agence mettra régulièrement à jour le calendrier en vertu de nouvelles règles finalisées mercredi. Ces règles rationaliseront certaines exigences relatives au développement de l'énergie éolienne en mer et réduiront les coûts de l'industrie de 1,9 milliard de dollars au cours des deux prochaines décennies, a déclaré l'administration de l'intérieur.

"Notre calendrier de location pour l'éolien en mer offrira une certaine prévisibilité pour aider les développeurs et les communautés à se projeter dans l'avenir et apportera la confiance nécessaire pour continuer à construire sur l'énorme chaîne d'approvisionnement de l'éolien en mer et les investissements manufacturiers que nous avons déjà vus", a déclaré Deb Haaland, secrétaire d'État à l'intérieur, dans un communiqué.

L'administration est déterminée à soutenir le secteur naissant de l'éolien en mer aux États-Unis, à un moment où les projets sont affectés par la hausse des coûts liée à l'inflation, aux taux d'intérêt et aux contraintes de la chaîne d'approvisionnement.

Cette semaine, l'État de New York a bloqué trois grands projets de parcs éoliens en mer.

Selon le calendrier de l'agence, celle-ci organisera cette année des ventes de baux pour des zones situées dans l'Atlantique central, le golfe du Maine, le golfe du Mexique et l'Oregon.

En 2025, elle organisera une seule vente dans le golfe du Mexique.

En 2026, elle organisera une vente aux enchères dans l'Atlantique central. En 2027, deux ventes sont prévues - dans le golfe du Mexique et dans la baie de New York.

En 2028, l'Intérieur souhaite organiser quatre ventes aux enchères - en Californie, dans un territoire américain non déterminé, dans le golfe du Maine et à Hawaï.

Le calendrier des ventes est lié au programme quinquennal de l'administration visant à offrir des terrains aux compagnies pétrolières et gazières pour l'exploitation en mer. Une disposition de la loi phare de M. Biden sur le changement climatique, l'Inflation Reduction Act, exige que l'Intérieur propose au moins 24,3 millions d'hectares à la location de pétrole et de gaz un an avant d'accorder un bail pour l'exploitation de l'énergie éolienne en mer.

Les États-Unis ont tenu leur dernière vente aux enchères de pétrole et de gaz en décembre de l'année dernière et n'en tiendront pas d'autre avant 2025 dans le cadre d'un plan de forage quinquennal réduit finalisé l'année dernière.

Outre l'établissement d'un calendrier de location, les règlements relatifs à l'énergie éolienne en mer finalisés mercredi éliminent les exigences relatives aux bouées météorologiques, reportent certaines exigences en matière d'enquête jusqu'à ce qu'un projet soit approuvé et autorisent le financement progressif des comptes de déclassement au cours de la durée de vie d'une installation. (Reportage de Nichola Groom ; Rédaction de David Gregorio et Marguerita Choy)