La Haye (awp/afp) - Le géant belgo-néerlandais de la distribution Ahold Delhaize a fait état mercredi d'une solide performance en 2022, avec un bond de 13,5% du bénéfice net, tout en affirmant avoir pris en compte les difficultés des consommateurs face à l'inflation galopante.

Le bénéfice net s'est établi à 2,5 milliards d'euros, contre 2,2 milliards d'euros en 2021, a indiqué le groupe dans un communiqué.

Le chiffre d'affaires s'est établi à 87 milliards d'euros, une hausse de 15% en glissement annuel, notamment grâce aux ventes aux Etats-Unis, où Ahold Delhaize réalise la plus grande partie de son chiffre d'affaires.

"Au cours de cette année difficile" , le groupe a subi "des niveaux d'inflation à deux chiffres jamais vus depuis 40 ans, une crise énergétique créée par la guerre et les effets continus de la pandémie mondiale sur la vie des gens", a déclaré le directeur exécutif Frans Muller, cité dans le communiqué.

"Notre rôle pendant cette période a été clair : maintenir les prix en rayon aussi bas que possible pour soutenir nos clients et rendre les options alimentaires saines accessibles à tous", a ajouté M. Muller.

Malgré les bénéfices, le groupe explique que ses résultats ont également été impacté défavorablement par l'inflation, surtout en Europe, où il dit ne pas avoir pu répercuter entièrement la hausse des coûts sur les prix des produits.

Ceci a entraîné une baisse des marges au dernier trimestre, par exemple, alors qu'aux États-Unis, celles-ci ont augmenté.

Frans Muller a tenu à nuancer le bond du bénéfice net, "un chiffre relativement élevé dans l'histoire" d'Ahold Delhaize, mais "qui inclut les effets du taux de change".

"Sans cela, le bénéfice est en hausse de 3,5%, ce qui est tout autre chose", a-t-il déclaré, cité par la télévision publique néerlandaise NOS.

Le groupe génère les deux tiers de son chiffre d'affaires aux États-Unis. En raison du taux de change élevé du dollar, les bénéfices faits là-bas sont beaucoup plus élevés en euros.

Coté à la Bourse d'Amsterdam, le titre du groupe gagnait 6,19 % à 29,18 euros vers 11H00 (10H00 GMT), dans un indice AEX en hausse de 0,45%.

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