Profitant de la nouvelle réglementation, il a fondé "Tiempo de Luz", la seule entreprise à Cuba, dit-il, qui se consacre à la production et à la vente de montres-bracelets, d'horloges de table et d'horloges murales assemblées à partir de pièces d'horlogerie mises au rebut et de matériaux recyclés et disponibles localement.
"Nous occupons un créneau vide", a déclaré M. Barrios, 41 ans, à Reuters lors d'une récente visite de son atelier de La Havane, où ses employés assemblent, avec un soin méticuleux, des montres à partir de pièces récupérées sur de vieilles horloges et de matières premières, de bois, de cuir et de fibres naturelles trouvés sur l'île caribéenne.
"Nous n'avons pas besoin d'importer nos matériaux", a-t-il déclaré.
Pendant des décennies, Cuba a bénéficié de liens étroits avec l'Union soviétique, ce qui lui permettait d'importer des marchandises de l'étranger, mais après l'effondrement de l'Union en 1991, de nombreux produits autrefois courants sur l'île, y compris les montres, ont pratiquement disparu des magasins d'État.
"Il y a quelques années, il y avait une grande diversité de montres russes à Cuba et aujourd'hui, ce marché de l'horlogerie est vide", a-t-il déclaré.
Plus récemment, les pénuries de nourriture, de carburant et de médicaments ont contraint l'État et un nombre croissant de petites entreprises privées à se concentrer sur les activités de base, telles que la construction, la production alimentaire et le tourisme, bien que M. Barrios affirme que son entreprise de quatre personnes progresse, malgré quelques problèmes de financement.
Ses montres "Made in Cuba" sont exposées dans plusieurs hôtels de La Havane, ainsi que dans certains magasins de la capitale cubaine.
