Les contrats à terme sur le pétrole brut de référence mondial Brent ont perdu 63 cents, ou 0,8%, à 80,17 $ le baril, à partir de 0727 GMT. Les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) ont perdu 58 cents, soit 0,8 %, pour atteindre 77,27 $ le baril.

Les stocks de pétrole brut américains ont diminué la semaine dernière, tandis que les stocks d'essence ont augmenté de plus de 10 millions de barils, la plus grande augmentation hebdomadaire depuis avril 2020, car les réserves se sont accumulées dans les raffineries en raison de la réduction de la demande de carburant. [EIA/S]

"La demande implicite de produits - en particulier pour l'essence - s'est effondrée, ce qui suggère que le public était prudent en matière de voyages à la suite de la montée en flèche des cas de la variante Omicron", a déclaré Caroline Bain, économiste en chef des matières premières chez Capital Economics dans une note.

"Ces craintes sont susceptibles de persister pendant quelques semaines encore".

Les États-Unis ont signalé près d'un million de cas de COVID-19 lundi, établissant un record mondial alors que la propagation de la variante Omicron ne montre aucun signe de ralentissement, tandis que de fortes chutes de neige ont également perturbé le trafic.

De plus, les minutes d'une réunion de la Réserve fédérale américaine qui ont montré que les décideurs pourraient relever les taux plus rapidement que les marchés ne le prévoyaient ont pesé sur les actifs plus risqués comme le pétrole. [MKTS/GLOB]

Mercredi, les prix à terme du Brent et du WTI ont grimpé à leur plus haut niveau depuis fin novembre, la décision de l'OPEP+ d'augmenter l'offre ayant permis d'apaiser les craintes d'un important excédent au premier trimestre.

L'OPEP+, un groupe qui comprend des membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole, la Russie et d'autres producteurs, a convenu mardi d'ajouter 400 000 barils par jour (bpj) d'offre supplémentaire en février, comme il l'a fait chaque mois depuis août.

"Notre scénario de référence suppose désormais que l'alliance éliminera complètement les 2,96 millions de bpj de réductions de production de pétrole restants d'ici septembre 2022", ont indiqué les analystes de JP Morgan dans une obligation.

"Avec des signes de résistance de la demande à la variante Omicron, des stocks faibles et une vulnérabilité croissante du marché aux perturbations de l'offre, nous voyons la nécessité d'avoir plus de barils OPEP+", a déclaré la banque. JP Morgan prévoit que le prix du Brent s'établira en moyenne à 88 dollars le baril en 2022, contre 70 dollars l'année dernière.

Pendant ce temps, l'oléoduc Keystone de TC Energy, d'une capacité de 590 000 barils par jour, a repris ses activités mercredi après un arrêt d'une journée, a déclaré la société, alors que certaines régions de l'ouest du Canada étaient aux prises avec un temps hivernal glacial.