La Banque mondiale a très nettement réduit mardi ses prévisions de croissance mondiale pour 2013, invoquant des performances médiocres à attendre dans les pays développés.

Autre indicateur de ralentissement de la croissance mondiale, les investissements directs étrangers en Chine ont baissé pour la première fois en trois ans de 4% en 2012.

Les chiffres de la production industrielle aux Etats-Unis pour le mois de décembre, attendus à 14h15 GMT, seront également regardés par les investisseurs.

À Paris, le CAC 40 perd 0,17% à 3.691,78 points vers 09h30. À Francfort, le Dax perd 0,24% et à Londres, le FTSE recule de 0,38%. L'indice paneuropéen EuroStoxx 50 baisse de 0,35%.

L'indice Stoxx du secteur automobile européen recule de 0,44% après l'annonce d'un nouveau recul (-16,3%) des immatriculations de voitures neuves en décembre dans l'Union européenne, quinzième mois consécutif de baisse. Sur l'ensemble de l'année 2012, elles ont baissé de 8,2%

Les bancaires pèsent aussi sur la tendance avec l'indice sectoriel européen qui cède 0,66%. Société Générale (-2,96%), Crédit Agricole (-2,76%) et BNP Paribas (-1,721%) figurent en tête des baisses du CAC.

Safran (+1,17%) enregistre la plus forte hausse de l'indice parisien après des commentaires positifs de Credit Suisse.

A Londres, Anglo American (-3,75%) tire le Footsie à la baisse en réaction à un arrêt de travail dans une des mines sud-africaines de sa filiale Amplats.

Sur le marché des changes, le yen a enregistré son deuxième jour consécutif de hausse après la mise en garde du ministre des Finances Akira Amari, pour qui une faiblesse excessive du yen pourrait avoir un impact négatif sur le pouvoir d'achat des Japonais en renchérissant le coût des importations.

L'euro est en légère baisse après les déclarations de Jean CLaude Juncker, président sortant de l'Eurogroupe, qui a estimé mardi soir que le taux de change de la devise européenne était à un niveau "dangereusement élevé".

En réaction, l'euro recule face au dollar après avoir atteint son plus haut niveau en onze mois lundi.

Sur les marchés obligataires, les futurs sur Bunds allemands se maintiennent à l'ouverture mercredi, dans l'attente d'une adjudication d'obligations allemandes à dix ans qui devrait rencontrer une forte demande en raison d'une récente hausse des rendements.

Les cours du baril pétrole sont en légère hausse tiré par les bons chiffres des ventes au détail aux Etats-Unis, premier pays consommateur de pétrole.

Constance De Cambiaire pour le service français, édité par Véronique Tison