"Les deux dernières années ont été difficiles pour nous. Si vous regardez nos voisins, la plupart d'entre eux ont fermé, c'est dire à quel point la situation était difficile", a déclaré Michael Mchende, 32 ans, gérant du Hard Rock Cafe au Cap.

"Pour cette marque, il s'agit avant tout de passer du bon temps. Maintenant que nous avons été autorisés à passer du bon temps, ces portes ne serviront plus qu'à l'affichage. Nous n'allons plus nous fermer, nous sommes prêts à tout".

Jeudi, l'Afrique du Sud a été le premier pays à déclarer qu'il pensait avoir dépassé le pic https://www.reuters.com/world/africa/safrica-lifts-curfew-it-says-covid-19-fourth-wave-peaks-2021-12-30 d'une vague d'infections à coronavirus causées par la variante Omicron hautement contagieuse.

Le gouvernement a déclaré avoir modifié les restrictions de confinement en fonction de la trajectoire de la pandémie, des niveaux de vaccination et des capacités disponibles dans le secteur de la santé.

Le gouvernement a toutefois rappelé que la population devait continuer à se faire vacciner et à respecter les protocoles sanitaires, notamment le port obligatoire de masques dans les lieux publics.

"Nous devons veiller à ce que nos actions, notre comportement et nos décisions au cours de cette période de fêtes et au-delà n'entraînent pas davantage d'infections, d'hospitalisations et de décès", a déclaré le président Cyril Ramaphosa dans son message du Nouvel An à la nation vendredi.

"Je suis heureux et enthousiaste parce que le couvre-feu a été levé. Mais je suis aussi un peu nerveuse parce que j'espère que les gens n'en abuseront pas", a déclaré Gwendolyn Louw, 41 ans, à Reuters.

"Je suis heureuse de voir notre liberté revenir. Espérons qu'il n'y aura pas de prix à payer.

Les Sud-Africains se rendent souvent sur les plages pour célébrer le Nouvel An avec leur famille et leurs amis.

"C'est comme un jour férié. Il n'y a pas encore d'ambiance, mais peut-être plus tard", a déclaré Onke Ngcuka, un artiste multimédia qui s'exprimait depuis l'intérieur du club Waiting Room, dans la très populaire Long Street.

"Je pense que les gens sont peut-être en train de s'en remettre, car les fêtes de fin d'année n'ont pas eu l'air d'un mois de décembre normal", a-t-elle ajouté.

Avec près de 3,5 millions d'infections et un peu plus de 91 000 décès, l'Afrique du Sud a enregistré le plus grand nombre de cas et de décès en Afrique pendant la pandémie. Elle a enregistré plus de 20 000 infections par jour au cours de la quatrième vague, qui a culminé à la mi-décembre.

Le pays a signalé près de 13 000 nouveaux cas jeudi. Les données montrent une diminution de 29,7 % du nombre de nouveaux cas détectés au cours de la semaine qui s'est achevée le 25 décembre par rapport à la semaine précédente, a déclaré le gouvernement.