PARIS - Deux ans jour pour jour après son élection, François Hollande, président le plus impopulaire de la Ve République, a dit comprendre l'impatience des Français à son égard et demandé à être jugé à la fin de son quinquennat, en 2017.

Le chef de l'Etat, qui a connu un début de mandat marqué par la hausse du chômage, une contestation monstre contre le mariage homosexuel, une hausse d'impôts de 30 milliards d'euros et une vie privée étalée au grand jour, a marqué l'événement par une interview d'une heure sur RMC et BFM TV.

Le président a parlé de ses "regrets" et promis un "retournement" économique à même d'engranger les résultats de sa politique et de récompenser les Français de leurs "efforts".

La seule annonce a concerné un éventuel report de 2015 à 2016 des élections régionales pour procéder au redécoupage territorial qui ferait passer le nombre de régions en métropole de 22 aujourd'hui à "11 ou 12". Il s'est aussi prononcé pour la disparition des conseils généraux, qui, a-t-il dit, ont "vécu".

PARIS - Des alliés présumés de François Hollande ont joint leurs jugements amers aux vives critiques de l'opposition pour célébrer le deuxième anniversaire de l'arrivée au pouvoir du président le plus impopulaire de la Ve République.

"Je pense qu'il paye durablement les six premiers mois (...) l'absence de visibilité des réformes, le manque de combativité au niveau européen", a dit sur France Info le président du groupe écologiste du Sénat, Jean-Vincent Placé, dont les ministres ont refusé de faire partie du gouvernement Valls.

Pour lui, il y a "le péché originel" que constitue l'échec de la renégociation du traité européen par "défaut de volontarisme" et ""qui implique tous les choix budgétaires et fiscaux qui sont faits aujourd'hui".

PARIS - Valérie Trierweiler a formulé des voeux de réussite pour François Hollande. La journaliste, qui s'est séparée du chef de l'Etat le 25 janvier après les révélations sur la liaison de ce dernier avec la comédienne Julie Gayet, a manifesté une volonté d'apaisement lors d'une interview sur Europe 1, souhaitant "bonne chance" au président le plus impopulaire de la Ve République.

PARIS - L'offre de General Electric pour la reprise des activités d'énergie d'Alstom est insuffisante et pas acceptable en l'état, a déclaré François Hollande.

Invité de RMC et BFM TV, le chef de l'Etat a précisé qu'il préférait améliorer les offres de General Electric et Siemens plutôt que d'envisager une entrée de l'Etat au capital d'Alstom.

François Hollande a souligné que son rôle, après avoir obtenu un délai d'un mois, était de "faire en sorte que les offres puissent être enrichies pour l'emploi".

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PARIS - Le parquet de Paris a requis hier le renvoi en correctionnelle de six personnes dans le volet financier de l'affaire Karachi, dont Renaud Donnedieu de Vabres et Ziad Takieddine, a-t-on appris aujourd'hui de source judiciaire.

Les juges, qui enquêtaient sur une présumée corruption en marge de contrats d'armement et de la campagne présidentielle d'Edouard Balladur en 1995, ont désormais un mois pour rendre leur décision définitive. Un procès pourrait se tenir en 2015.

Renaud Donnedieu de Vabres était, entre 1993 et 1995, conseiller spécial au cabinet du ministre de la Défense d'Edouard Balladur, François Léotard. Il est soupçonné d'avoir participé au détournement de commissions en marge de contrats d'armement. Le parquet a requis son renvoi pour complicités d'abus de biens sociaux et recel d'abus de biens sociaux.

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NANTES - Les trois quarts des prisons françaises ont été bloquées aujourd'hui par leurs personnels à l'appel du syndicat pénitentiaire majoritaire qui dénonce des sous-effectifs et demande "la restauration de l'autorité de l'Etat".

Des évacuations manu militari par les forces de l'ordre ont eu lieu dans certaines d'entre elles, comme à Fleury-Mérogis (Essonne), pour procéder à des extractions de détenus.

Une situation "extrêmement tendue" a aussi été rapportée par le syndicat Ufap-Unsa à la maison d'arrêt de Sequedin (Nord). Dans l'Ouest, les entrées des prisons d'Angers et Rennes ont également été évacuées, et celles du centre pénitentiaire de Nantes pourraient l'être à la mi-journée.

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KRAMATORSK/ODESSA, Ukraine - Le gouvernement ukrainien a affirmé ce matin que plus de 30 séparatistes pro-russes avaient été tués dans des combats près de Slaviansk, leur bastion dans l'est de l'Ukraine, sur fond de nouvelles déclarations de Moscou contestant la présidentielle ukrainienne et la proposition allemande de tenir une seconde session de pourparlers à Genève.

Les séparatistes pro-russes ont tendu hier une embuscade aux forces ukrainiennes, ce qui a déclenché des combats acharnés près de Slaviansk. Quatre militaires ukrainiens ont été tués et 20 autres blessés, selon le ministre de l'Intérieur. Les séparatistes pro-russes ont dit pour leur part avoir perdu quatre combattants dans ces affrontements.

La matinée de mardi, par contraste, a été plutôt calme tant dans l'est que dans le sud de l'Ukraine, mais les violents combats des derniers jours ont transformé la nature du conflit, et les positions des uns et des autres se sont durcies, laissant peu de place désormais à une issue pacifique.

Le chef de la diplomatie ukrainienne, Andriy Dechtchitsia, s'est dit en revanche favorable à de nouvelles négociations à Genève, à condition que Moscou soutienne le processus électoral en Ukraine.

BERLIN - La chancelière allemande Angela Merkel a critiqué le projet russe de défilé militaire en Crimée le 9 mai, jour anniversaire de la victoire de l'URSS sur l'Allemagne nazie.

La rumeur court que le président russe Vladimir Poutine pourrait se rendre en Crimée à cette occasion pour les commémorations du 9 mai.

Pour Angela Merkel, le conflit qui embrase certaines villes d'Ukraine rend ce défilé tout à fait inopportun.

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MAIDUGURI, Nigeria - Les islamistes armés du groupe Boko Haram sont soupçonnés d'avoir enlevé huit adolescentes supplémentaires dans le nord-est du Nigeria, en plus des 200 qu'ils détiennent depuis trois semaines, apprend-on de sources policières et auprès d'habitants.

Ces jeunes filles, âgées de douze à quinze ans, ont été enlevées dans la nuit de lundi à mardi à Warabe, un village de la région de Gwoza où Boko Haram a son principal camp. Outre les adolescentes, les assaillants sont repartis avec du bétail et de la nourriture volée aux habitants.

Les islamistes détiennent déjà depuis trois semaines plus de 200 lycéennes enlevées le 14 avril dans une école du village de Chibo, dans l'Etat de Borno. Leur chef, Abubakar Shekau, a déclaré dans une vidéo qu'Allah lui avait dit de les vendre comme esclaves.

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DUBAI - Les autorités saoudiennes ont démantelé un réseau d'une soixantaine d'activistes préparant des attentats contre des cibles gouvernementales, rapporte la télévision saoudienne.

Le réseau démantelé était lié à l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), puissant aussi bien en Irak qu'en Syrie voisine où il est en lutte contre le régime de Bachar al Assad mais aussi contre d'autres composantes de la rébellion. Certains membres du réseau sont toujours en fuite, a déclaré le porte-parole du ministère de l'Intérieur.

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PEKIN - Les autorités chinoises ont arrêté cinq défenseurs des droits de l'homme qui ont pris part ce week-end à une réunion en faveur d'une enquête sur la répression du "printemps de Pékin" en juin 1989, ont rapporté des avocats.

Parmi les personnes placées en détention figure Pu Zhiqiang, avocat qui défend nombre de dissidents, dont l'artiste Ai Weiwei, mais aussi des militants du "Mouvement des nouveaux citoyens", qui mènent campagne en faveur de la transparence sur le patrimoine des dirigeants du pays.

Les autres arrêtés sont Liu Di, Xu Youyu, le dissident Hu Shigen et Hao Jian, qui enseigne à l'Ecole de cinéma de Pékin.

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BANGKOK - Le Premier ministre thaïlandais Yingluck Shinawatra a comparu cette nuit devant la Cour constitutionnelle où elle fait face à des accusations d'abus de pouvoir dans l'une des deux procédures qui pourraient précipiter sa chute.

Yingluck Shinawatra est accusée d'avoir démis de manière abusive le chef du Conseil national de sécurité, Thawil Pliensri, en 2011. Si elle est reconnue coupable, elle pourrait être contrainte de démissionner et tout l'exécutif avec elle.

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PARIS - La Suisse et Singapour ont signé une déclaration officielle par laquelle ils s'engagent à pratiquer l'échange automatique d'informations bancaires, mettant de facto fin au secret dans ce domaine, a annoncé l'OCDE.

Cet engagement à substituer, vraisemblablement en 2017, la transmission automatique des données des déposants à l'échange à la demande vaut pour les 34 pays de l'OCDE, et pour 13 autres pays, dont la Chine et la Russie.

Cette initiative constitue un pas de géant dans la lutte contre l'évasion et la fraude fiscales, que les gouvernements ont intensifiée depuis le début de la crise financière. Sous la pression, certaines des 300 banques suisses s'étaient déjà déclarées prêtes l'an dernier à collaborer avec les autorités américaines pour lutter contre la fraude et l'évasion fiscales.