Paris (awp/afp) - Le groupe de gaz industriels Air Liquide a confirmé mardi ses objectifs annuels de croissance du résultat net et du résultat net par action, en publiant un chiffre d'affaires en hausse de 23,9% au 3ème trimestre, soutenu par l'intégration de l'américain Airgas.

Le chiffre d'affaires du trimestre écoulé s'est élevé à 5,08 milliards d'euros, avec une croissance de 29,9% pour l'activité Gaz et Services qui représente l'essentiel des ventes, selon un communiqué du groupe.

Les ventes du groupe intègrent pour la première fois les ventes d'Airgas sur la totalité d'un trimestre.

En données comparables (excluant le périmètre Airgas et hors effet de change et prix de l'énergie), l'activité est en repli de 1,1% sur le trimestre, pénalisée par le segment Ingénierie et Construction en net recul. Le pôle Gaz et Services est quant à lui en hausse de 2% en données comparables au troisième trimestre.

"Dans un contexte de croissance mondiale toujours modérée, les ventes de Gaz et Services affichent une bonne tenue", a commenté le PDG d'Air Liquide, Benoît Potier, cité dans le communiqué.

M. Potier a souligné les performances dans la Grande Industrie, dans l'activité Santé, et dans les économies en développement, en particulier la Chine. Il s'est dit "confiant" sur la réalisation des objectifs annuels de croissance du résultat net et du résultat net par action.

Air Liquide a annoncé que "l'intégration opérationnelle" d'Airgas était effective depuis le 1er octobre.

Au cours du 3ème trimestre, le groupe français a terminé ses opérations de refinancement d'Airgas, avec notamment une augmentation de capital, et conduit la cession de certains de ses actifs aux Etats-Unis.

Air Liquide entame "une nouvelle phase", a dit M. Potier, indiquant que les priorités seront la réalisation des synergies avec Airgas et la poursuite de la mise en oeuvre du programme d'entreprise NEOS pour la période 2016-2020.

afp/rp