Les Bell Labs, l'unité de recherche d'Alcatel-Lucent (Euronext Paris et NYSE : ALU), ont lancé une nouvelle version de leur application G.W.A.T.T., un outil unique en son genre, conçu pour aider les opérateurs à planifier la consommation et l'efficacité énergétiques de leurs réseaux.

Avec la version 2.0 de l'application G.W.A.T.T. (Global 'What if' Analyzer of NeTwork Energy ConsumpTion), les opérateurs bénéficient d'une plus grande flexibilité pour modéliser l'évolution de leurs réseaux. Ils pourront également savoir plus précisément comment l'utilisation accrue des nouvelles technologies, telles que les réseaux définis par logiciel (SDN, Software-Defined Networks), la virtualisation des fonctions réseau (NFV, Network Function Virtualization), ainsi que des applications de vidéo et de jeux consommateurs de bande passante, se répercutera sur la consommation d'énergie de leurs réseaux, leur coût et leur empreinte carbone.

L'augmentation de la consommation d'énergie pose un problème majeur dans le secteur des TIC. Les factures d'électricité des réseaux représentent plus de 10 % des dépenses d'exploitation des opérateurs. En 2013, les réseaux de communication et de transmission de données, data centers compris, ont consommé 69 gigawatts, soit 12 fois la consommation électrique de la ville de New York.

Alcatel-Lucent s'est engagé à aider les opérateurs à déployer des futurs réseaux de communication économiques et plus respectueux de l'environnement. Depuis son lancement en avril 2014, près de 1 000 utilisateurs individuels ont accédé à l'application pour analyser l'effet des projections de trafic sur la consommation d'énergie.

G.W.A.T.T. 2.0 - Quelles nouveautés ?

Un grand nombre d'opérateurs commencent à virtualiser leurs réseaux dans l'objectif d'exploiter leurs ressources plus efficacement pour répondre aux demandes croissantes de leurs clients. G.W.A.T.T. 2.0 les aidera à prendre des décisions mieux informées en matière de transformation des réseaux. Les mises à jour de l'application incluent :

  • Une méthode plus complète pour modéliser l'impact énergétique des technologies SDN et NFV ;
  • Une solution pour modéliser des applications spécifiques consommatrices de bande passante, telles que la vidéo et les jeux ;
  • La possibilité de modifier les hypothèses de croissance du trafic sur la base de l'évolution des conditions de marché et de l'intelligence réseau de l'opérateur ;
  • La possibilité de modéliser des mises à jour logicielles progressives, en sélectionnant différentes parties du réseau pour observer l'impact d'une mise à jour partielle, alors que les opérateurs n'avaient auparavant pas d'autre choix qu'un remplacement technologique à 100%.

Grâce à l'application G.W.A.T.T. 2.0, les opérateurs disposent d'une vue sur la totalité de leur réseau, avec la possibilité d'observer l'impact des nouvelles technologies et des services consommateurs de bande passante à travers les réseaux résidentiels, professionnels et métropolitains, les réseaux d'accès fixes et mobiles, le cœur et la périphérie des réseaux, ainsi que les centres de services et data centers. L'application indique la consommation d'énergie pour chacun de ces points et les opérateurs repèrent ainsi à l'intérieur du réseau les « points chauds » les plus énergivores. G.W.A.T.T. 2.0 peut également montrer dans quelle mesure certaines technologies et évolutions du réseau pourraient renforcer leur efficacité énergétique.

G.W.A.T.T. 2.0 répond à diverses questions clés, pertinentes pour le secteur des TIC, parmi lesquelles :

  • Quelle est la consommation électrique totale des réseaux de télécommunication ?
  • Quelle partie d'un réseau de bout en bout consomme le plus d'énergie aujourd'hui ? Combien coûte la consommation d'électricité d'un réseau actuellement ? Combien coûtera-t-elle demain ?
  • Quelle quantité d'énergie les réseaux mobiles et les data centers consomment-ils ?
  • Quel est l'impact de la croissance du trafic et des nouveaux services et applications sur la consommation énergétique des réseaux actuels, et sur celle des réseaux futurs dotés des technologies SDN et NFV ?
  • Comment la consommation énergétique des réseaux évoluera-t-elle si l'on se base sur l'évolution technologique des quatre prochaines années ?

Joe Hoffman, directeur du cabinet Réseaux mobiles pour ABI Research, a déclaré : « Alcatel-Lucent indique la ligne à suivre au secteur des télécommunications, avec son service G.W.A.T.T.  Les opérateurs, les autorités réglementaires et la communauté environnementale peuvent ainsi évaluer différents scénarios hypothétiques, ainsi que leur impact économique et les émissions de CO2. Avec G.W.A.T.T. 2.0, un opérateur peut désormais ajuster sa configuration réseau pour qu'elle reflète son réseau actuel et ses choix en matière d'architecture future. Alcatel-Lucent est le premier à quantifier le potentiel de changement profond que représentent les technologies SDN et NFV sur le plan environnemental. Tous ceux qui s'intéressent aux défis des changements climatiques mondiaux devraient découvrir le site web G.W.A.T.T."

Greg Whelan, analyste principal de Greywale Management/ACG Research, a déclaré : « Il s'agit réellement de savoir si ou plutôt quand les problématiques énergétiques auront un impact sur le résultat net des opérateurs. La corrélation linéaire entre l'augmentation du trafic et les dépenses d'exploitation ne peut pas perdurer. Il est prudent d'y inclure une stratégie énergétique. Alcatel-Lucent prend clairement la tête pour répondre à ces questions difficiles. Leurs travaux au sein des Bell Labs et via  GreenTouchTM donnent un cap pour des architectures réseau intelligentes sur le plan énergétique." 

Marcus Weldon, directeur technique d'Alcatel-Lucent et Président des Bell Labs, a déclaré : « Avec l'apparition de l'Internet des objets et la croissance inexorable de la consommation de services vidéo et cloud, qui entraîneront une augmentation massive du trafic sur les réseaux, il est encore plus important que les opérateurs puissent avoir une vue complète de l'impact énergétique des différentes possibilités d'évolutions technologiques et architecturales. L'application G.W.A.T.T. 2.0 a été développée pour permettre aux opérateurs de mieux comprendre ces évolutions et de réfléchir sur la façon d'introduire de nouvelles technologies dans leurs réseaux. »

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