Baar (awp) - Le groupe Ascom confirme son avertissement sur résultats lancé fin janvier. Les chiffres définitifs du fournisseur d'outils de communication en milieu hospitalier publiés mercredi font état d'une perte nette pour l'exercice 2016 se montant à 145,7 mio CHF, contre un bénéfice de 24,3 mio un an auparavant. Pour 2017, la direction anticipe une croissance comprise entre 3-6%. Elle confirme également ses objectifs à l'horizon 2020.

Le chiffre d'affaires net s'est contracté de 13,8% à 354,3 mio CHF, alors que l'excédent brut d'exploitation (Ebitda) a fondu de près de deux tiers, à 16,9 mio, pour une marge afférente de 4,8%, contre 10,7% en 2015.

La contre-performance est à mettre essentiellement sur le compte de la division Network Testing, spécialisée dans le contrôle et l'optimisation des réseaux de téléphonie mobile, dont la vente au français Infovista a été finalisée en septembre dernier. Cette dernière avait réalisé sur les neuf premiers mois de l'exercice, une perte Ebit de 20,0 mio CHF. A cela s'ajoute un écart d'acquisition (goodwill) de 145,1 mio.

Fin 2016, les entrées de commandes d'Ascom se montaient à 360,4 mio CHF, dont 57,5 mio imputables à Network Testing.

Sur une base ajustée des effets de Network Testing et des coûts de restructuration (pro froma), l'Ebitda du groupe zougois est ressorti à 41,7 mio CHF pour une marge de 13,9%. Le résultat avant intérêts et impôts (Ebit), réduit à la portion congrue (1,3 mio CHF) en raison de la perte de la division vendue. Pro forma, il se monte à 34,4 mio, pour une marge afférente de 11,4%.

Nonobstant la lourde perte sur laquelle le groupe a bouclé l'exercice, le conseil d'administration proposera à l'assemblée le versement d'un dividende de 0,80 CHF par action au titre de 2016, près du double de celui versé un an plus tôt (0,45 CHF).

CROISSANCE EN VUE EN 2017

Pour l'exercice en cours, la direction d'Ascom anticipe une croissance de 3 à 6%, portée principalement par le segment Healthcare, et une marge Ebitda à taux de change constants (TCC) comprise entre 14 et 15%.

Les résultats du premier semestre risquent encore d'être affectés par les coûts liés à la restructuration, mais le deuxième devrait profiter, en plus du traditionnel effet saisonnier, de la mise sur le marché de nouveaux produits, du renforcement de la force de vente et de l'intensification de partenariats.

Les objectifs à moyen terme formulés en novembre dernier ont également été réaffirmés, à savoir, une croissance annuelle entre 7-10% et une marge Ebitda de 20% à l'horizon 2020.

A terme, l'ex-fleuron de l'industrie bernoise ambitionne de porter la part du segment Healthcare, qui représente actuellement moins de deux tiers chiffre d'affaires net de la division Wireless Solutions (communications sans fil), à 75%.

Vers 9h20, la nominative Ascom a se délestait de 0,9% à 17,20 CHF, alors que le marché dans son ensemble (SPI) reculait de 0,39%.

buc/fr