Aurizon a déclaré dans un communiqué que la vente était conforme à son accord avec le régulateur de la concurrence du pays, suite à l'acquisition de One Rail Australia (ORA) pour 1,75 milliard de dollars, finalisée en juillet 2022.

L'acquisition d'ORA devrait permettre à Aurizon de se diversifier par rapport au charbon et d'augmenter sa capacité de transport en vrac, ce qui facilitera sa transition vers une énergie plus verte. Plus d'un tiers des revenus de base d'Aurizon provenaient du charbon au cours de l'exercice 2021.

"La vente (d'ECR) est la meilleure solution pour Aurizon et ses actionnaires, car elle offre un prix de vente élevé et la certitude de réaliser le désinvestissement", a déclaré Andrew Harding, directeur général et chef de la direction.

En octobre, un consortium comprenant les sociétés de capital-investissement Oaktree Capital Management et Brookfield a fait une offre pour les activités ECR d'Aurizon.

Le produit de la vente d'ECR sera utilisé pour réduire la dette d'Aurizon, tandis que Magnetic Rail Group assumera la dette existante d'ECR.

Aurizon ne devrait pas réaliser de plus-values fiscales sur l'opération, car une grande partie de celle-ci, environ 125 millions de dollars australiens, sera reportée sur 12 mois.

(1 $ = 1,4928 dollar australien)