Block Inc a enregistré une hausse de son chiffre d'affaires au premier trimestre jeudi, sa plateforme de paiement populaire Cash App continuant à stimuler la croissance, un indicateur que les investisseurs surveilleront de près après que le vendeur à découvert américain Hindenburg Research a révélé en mars des positions à découvert dans la société.

Les actions de Block, anciennement appelé Square, ont augmenté de plus de 1 % dans les échanges prolongés de jeudi, limitant les gains après avoir augmenté de plus de 4 %. Avant la clôture du marché, ses actions avaient baissé de plus de 10 % depuis le début de l'année.

La société a affiché un revenu net total de 4,99 milliards de dollars au cours du trimestre clos le 31 mars, en hausse de 26 % par rapport à l'année précédente et dépassant l'estimation des analystes de 4,59 milliards de dollars, selon les données de Refinitiv.

La fintech basée à San Francisco, qui propose des services de paiement aux commerçants et une application qui facilite les paiements de pair à pair et permet aux gens d'échanger des cryptomonnaies, a déclaré que le bénéfice brut au premier trimestre avait augmenté de 32% pour atteindre 1,71 milliard de dollars.

Hindenburg, dont le rapport a déclenché cette année une déroute de plus de 100 milliards de dollars dans les actions des sociétés du groupe indien Adani, avait accusé Block de surestimer le nombre de ses utilisateurs en autorisant l'existence de faux comptes ou de comptes dupliqués sur sa plateforme Cash App. Ces allégations ont fait chuter les actions de la société de 22 %.

Reuters n'a pas pu vérifier les affirmations contenues dans le rapport. Block a nié ces allégations et a déclaré qu'elle envisagerait une action en justice contre le vendeur à découvert. Les vendeurs à découvert comme Hindenburg vendent généralement des titres empruntés et visent à les racheter à un prix inférieur.

Lors d'un appel avec des analystes, le PDG de Block, Jack Dorsey, a déclaré que l'entreprise s'en tenait à sa réponse au rapport.

"Nous ne nous laisserons pas distraire de notre stratégie et de nos priorités", a-t-il déclaré. "Nous avons une feuille de route assez convaincante devant nous dans chacun de nos écosystèmes."

La croissance du chiffre d'affaires de Blocks s'est ralentie au cours des derniers trimestres, l'inflation incitant les consommateurs à différer leurs achats importants. Dans son dernier rapport sur les résultats, la société de paiement a déclaré qu'elle "ralentissait considérablement" le rythme des embauches cette année afin de contrôler les coûts. (Reportage de Hannah Lang à Washington ; Rédaction de David Gregorio)