Israël a approuvé mercredi l'exportation d'une plus grande quantité de gaz naturel provenant de ses gisements offshore afin de renforcer l'économie et la sécurité énergétique. Ses partenaires dans l'énorme projet Leviathan ont déclaré à leur tour qu'ils prévoyaient d'investir jusqu'à 500 millions de dollars pour augmenter sa capacité.

Le ministre de l'énergie, Eli Cohen, a déclaré que la décision de plus que doubler la quantité de gaz autorisée pour les exportations en Méditerranée orientale renforcerait les liens diplomatiques, améliorerait la sécurité énergétique d'Israël et apporterait une manne supplémentaire à l'économie.

Son ministère a donné le feu vert à l'exportation de 118 milliards de mètres cubes (mmc) de gaz naturel supplémentaires, en plus des 105 mmc précédemment approuvés.

Les partenaires de Leviathan, qui comprennent l'opérateur Chevron et les sociétés israéliennes NewMed Energy et Ratio Energies, ont déclaré qu'ils avaient désormais l'intention d'investir 400 à 500 millions de dollars pour étendre le projet, qui exporte principalement vers l'Égypte et la Jordanie.

Leviathan produit actuellement 12 milliards de m3 par an, et ce chiffre passera progressivement à environ 21 milliards de m3 par an, a déclaré NewMed. Le groupe continue de négocier de nouveaux accords pour vendre du gaz au niveau national et international.