Cette annonce intervient alors que les énergies renouvelables, et en particulier le solaire, connaissent une expansion spectaculaire aux États-Unis. Les institutions financières cherchent à tirer parti de cette croissance et à satisfaire la demande croissante des investisseurs pour des actifs qui tiennent compte des changements climatiques.

Le tour de table a été mené par le nouvel investisseur Gestion des placements Manuvie, une division du plus grand assureur vie du Canada, la Société Financière Manuvie, qui a apporté 400 millions de dollars.

Les investisseurs existants, Shell, TD Greystone Infrastructure Fund et Mountain Group Partners, ont également participé au tour de table. L'opération devrait être conclue au cours du trimestre actuel.

Silicon Ranch, dont le siège social est à Nashville, au Tennessee, possède et exploite plus de 150 installations d'énergie solaire dans 15 États. Ses clients comprennent des coopératives électriques rurales, des services publics et de grandes entreprises comme Facebook.

Shell a investi dans Silicon Ranch en 2018 et détient environ 45 % de la société.

Le nouveau financement permettra à Silicon Ranch de construire environ 2 gigawatts de projets solaires au cours des 24 à 36 prochains mois, doublant ainsi sa capacité construite actuelle, a déclaré le directeur général Reagan Farr dans une interview.

Deux gigawatts d'énergie solaire peuvent alimenter environ 380 000 foyers.

Silicon Ranch souhaite également réaliser d'autres acquisitions comme celle qu'elle a faite l'année dernière de Clearloop, une société qui vend des compensations de carbone aux entreprises pour financer des projets solaires dans les communautés à faibles revenus.

"Cela nous permet de poursuivre notre croissance, de nous développer et d'être non seulement un fournisseur de solutions d'énergie renouvelable, mais aussi de plus en plus un fournisseur de solutions carbone et ESG (environnement, social et gouvernance)", a déclaré M. Farr.

Les États-Unis sont en passe d'installer 348 GW d'énergie solaire au cours de la prochaine décennie, soit plus de trois fois la capacité solaire actuelle du pays, selon la U.S. Energy Industries Association.