COBLENCE (dpa-AFX) - L'équipementier automobile Stabilus veut renforcer son activité industrielle en rachetant le groupe américain Destaco. L'opération doit permettre d'augmenter "considérablement" le chiffre d'affaires et de rendre l'entreprise plus rentable. Pour le spécialiste de l'automatisation industrielle, le groupe MDax veut mettre 680 millions de dollars américains (640 millions d'euros) sur la table en espèces, comme il l'a annoncé jeudi. Le groupe de Coblence ne veut payer qu'environ un quart de sa poche, la part de Lowen devant être réglée par des capitaux étrangers. L'acquisition devrait être finalisée au cours du premier semestre 2024, à condition que les autorités compétentes donnent leur feu vert. La nouvelle a été accueillie avec retenue à la Bourse. Peu après l'ouverture du marché, l'action Stabilus a perdu environ 1,6 pour cent. Stabilus vaut actuellement environ 1,3 milliard d'euros à la Bourse.

Comme il ressort des documents de l'entreprise, environ 150 millions d'euros seront payés à l'ancien propriétaire Dover Corporation sur ses propres fonds. Le reste doit être réglé à parts égales sous forme de facilité de crédit renouvelable et de financement relais. Stabilus a qualifié ce projet de "prochaine étape importante" pour pouvoir mettre en œuvre sa stratégie à long terme.

Selon le président du groupe, Stefan Bauerreis, la demande de possibilités d'automatisation des processus de production devrait augmenter dans les années à venir. D'une part, on assiste à un retour des sites de production des pays émergents vers les pays industrialisés comme l'Allemagne. Mais comme la main-d'œuvre qualifiée y fait défaut, les processus doivent être automatisés.

L'entreprise, dont le siège est à Coblence, procède également à des changements importants en interne. L'équipementier automobile veut ainsi investir dix millions d'euros dans la modernisation et l'automatisation. Parallèlement, d'autres postes doivent être supprimés. Le groupe devrait ainsi être "prêt pour l'avenir".

Le conseil d'administration de Stabilus espère que l'acquisition donnera un coup de fouet au bilan. En incluant les synergies, le bénéfice devrait augmenter d'environ neuf pour cent par an jusqu'en 2028. La marge opérationnelle (marge Ebit) devrait passer à environ 23 pour cent. Des économies de plus de 50 millions d'euros devraient résulter d'une "présence commune sur le marché, d'une clientèle plus large et d'une offre de produits complémentaires". Au cours des neuf premiers mois de l'exercice en cours (fin septembre), Stabilus a réalisé un chiffre d'affaires de près de 910 millions d'euros, dont 12,7 pour cent sont restés sous forme de résultat opérationnel (Ebit).

Selon les données de Stabilus, Destaco a réalisé un chiffre d'affaires de 213 millions de dollars US au cours de l'exercice précédent. Il en est resté un cinquième en tant que résultat avant intérêts et impôts (Ebit). L'entreprise, fondée en 1915 à Auburn Hills (État américain du Michigan), employait alors environ 650 personnes. La direction de Stabilus a promis de reprendre l'ensemble du personnel ainsi que les 13 sites. Destaco doit continuer à exister en tant que marque indépendante sous le toit du groupe /ngu/knd/tih.