TESCO PLC 
Mais un an plus tard, huit grands patrons déclarent dans des interviews qu'ils sont plus détendus et que le fait de s'engager avec le parti de centre-gauche leur donne la certitude qu'ils peuvent trouver un équilibre qui fonctionne pour les travailleurs, les employeurs et l'économie dans son ensemble. Les sondages d'opinion suggèrent que les travaillistes remporteront facilement les élections du 4 juillet et mettront fin à 14 ans de règne des conservateurs, qui avaient autrefois les faveurs des entreprises avant de présider à une sortie désordonnée de l'Union européenne et à des années d'agitation politique.
Cela a permis au parti travailliste d'essayer de gagner la confiance des chefs d'entreprise.
"J'ai été encouragé par ce que j'ai entendu, tout comme mes pairs", a déclaré à Reuters Alex Baldock, PDG du détaillant d'appareils électriques Currys, qui emploie 14 000 personnes en Grande-Bretagne.
"Bien sûr, il est louable de chercher à protéger les gens, mais il faut trouver un équilibre et s'assurer que la création d'emplois et la flexibilité, qui sont vraiment importantes pour les entreprises et les collègues, ne soient pas involontairement endommagées.
Les travaillistes affirment que les lois britanniques sur l'emploi sont obsolètes, qu'elles freinent la croissance économique et qu'elles sont l'un des principaux facteurs de la pire période de relations industrielles que le Royaume-Uni ait connue depuis les années 1980.
Il s'est engagé à interdire les contrats "d'exploitation" à durée indéterminée, à mettre fin aux pratiques dites de "licenciement et réembauche" et à introduire des droits fondamentaux en matière de congé parental, d'indemnités de maladie et de protection contre les licenciements abusifs dès le premier jour de travail.
Il prévoit également de faire en sorte que le salaire minimum national soit un "véritable salaire de subsistance", en supprimant les tranches d'âge "discriminatoires" pour les jeunes salariés, et a laissé la porte ouverte à une abrogation des lois anti-grève mises en place par le gouvernement conservateur.
LE PARTI TRAVAILLISTE S'ENGAGE À CONSULTER LES ENTREPRISES, LES TRAVAILLEURS ET LA SOCIÉTÉ CIVILE
M. Starmer a tenté de ramener le parti de la gauche vers le centre, en cherchant à travailler avec les entreprises tout en essayant de conserver le soutien des syndicats travaillistes, qui estiment que la faiblesse des protections laisse trop de travailleurs dans une situation précaire. Les groupes de réflexion économiques ont déjà décrit la Grande-Bretagne comme étant à la traîne dans le domaine des avantages sociaux minimaux. Mais le resserrement du marché du travail après le Brexit et la pandémie de COVID-19 a incité certaines entreprises à revoir leur copie à la hausse.
"Les grandes lignes de ce projet sont bonnes pour les travailleurs et les entreprises britanniques", a déclaré à Reuters Jonathan Reynolds, responsable de la politique commerciale du parti travailliste.
Reflétant les préoccupations selon lesquelles les mesures proposées pourraient augmenter les coûts et réduire la flexibilité opérationnelle, le parti travailliste a déclaré qu'il "consulterait pleinement les entreprises, les travailleurs et la société civile" sur la manière de mettre les plans en pratique avant l'adoption d'une législation.
Ken Murphy, PDG du supermarché Tesco, qui, avec une main-d'œuvre d'environ 270 000 personnes au Royaume-Uni, est le plus grand employeur du secteur privé britannique, a déclaré qu'il n'était "pas inquiet outre mesure".
"Nous sommes déjà en avance sur bon nombre des mesures prévues par la législation proposée", a-t-il déclaré, notant par exemple que Tesco reconnaît déjà un syndicat indépendant.
Stuart Machin, PDG du détaillant Marks & Spencer, l'un des noms les plus connus de l'économie britannique, qui emploie 40 000 personnes dans ses magasins, a également déclaré à Reuters qu'il n'était "pas trop inquiet".
"Quel que soit le gouvernement, nous voulons qu'il travaille sérieusement avec les entreprises", a-t-il déclaré.
D'autres grands employeurs, dont l'épicier Asda et le boulanger Greggs, ont également déclaré qu'ils n'étaient pas préoccupés par les changements proposés.
LES DÉTAILLANTS AFFIRMENT QUE LE PARTI TRAVAILLISTE LES A ÉCOUTÉS
Selon Helen Dickinson, directrice du British Retail Consortium, qui représente un secteur employant 17 % des travailleurs, la position du parti travailliste sur les contrats à zéro heure est un bon exemple. Ces contrats, qui ne garantissent pas un nombre déterminé d'heures de travail, ont suscité un vaste débat sur l'équilibre des pouvoirs entre employeurs et employés.
"Il y a un an, les gros titres parlaient de l'interdiction des contrats à temps zéro, alors que le résultat présenté par le parti travailliste est très différent. Il met l'accent sur l'élimination des contrats "d'exploitation" et reconnaît que certains travailleurs apprécient la flexibilité d'un contrat à temps zéro", a-t-elle déclaré.
Mme Dickinson a déclaré que les projets du parti travailliste en matière d'emploi "semblaient assez effrayants" au départ, mais que les réunions avec M. Reynolds et avec Rachel Reeves, qui deviendra ministre des finances de la Grande-Bretagne en cas de victoire du parti travailliste, avaient changé la donne.
M. Baldock, de Currys, a déclaré qu'il avait l'impression que les travaillistes avaient écouté ses arguments sur l'importance de maintenir des périodes d'essai pour les nouvelles recrues.
Mais tout le monde n'est pas satisfait. Unite, l'un des plus grands syndicats britanniques, n'a pas approuvé le manifeste du parti travailliste, se disant déçu que celui-ci ait assoupli les mesures de protection des travailleurs qu'il proposait.
M. Reynolds a rejeté l'idée que le parti travailliste devait choisir entre les travailleurs et les employeurs.
"Nous voulons que les entreprises britanniques fassent des bénéfices, qu'elles emploient des personnes et qu'elles réinvestissent ces bénéfices au Royaume-Uni", a-t-il déclaré. "C'est ce qu'exige une économie prospère. (Reportage de James Davey et Elizabeth Piper, complément d'information d'Alistair Smout ; rédaction de Kate Holton et Kevin Liffey)
