Travelers (-2,14% à 84,62 dollars) ne bénéficie pas de la publication de résultats meilleurs que prévu. Bien au contraire, puisque le titre évolue en queue de l'indice Dow Jones en compagnie de sociétés comme Johnson & Johnson et Verizon, dont les résultats sont aussi ressortis au-dessus des attentes. La compagnie d'assurance américaine a, elle, fait état d'un bénéfice net multiplié par plus de trois au quatrième trimestre 2013 en raison notamment d'une base de comparaison très favorable.

L'année dernière à la même époque, le groupe avait enregistré d'importantes charges liées aux dégâts causés par la tempête Sandy aux Etats-Unis.

Le bénéfice net s'est établi à 988 millions de dollars, ou 2,70 dollars par action, contre 304 millions (78 cents par action) un an auparavant. Le bénéfice opérationnel par ailleurs s'est établi à 2,68 dollars par action, au-dessus du consensus Bloomberg qui le donnait à 2,16 dollars.

"Le bénéfice opérationnel du quatrième trimestre de presque un milliard de dollars a apporté une belle fin à une excellente année 2013", a commenté le PDG Jay Fishman.

L'assureur a aussi logiquement amélioré son ratio combiné, qui est passé de 105,4% au quatrième trimestre 2012 à 87,7% au quatrième trimestre 2013.

Dans le même temps, son chiffre d'affaires a progressé de 4% à 6,737 milliards de dollars. Les primes nettes ont pour leur part augmenté de 5% à 5,63 milliards de dollars grâce principalement à l'intégration de l'assureur canadien Dominion, acquis en novembre.

(C.J)